Giuseppe Ripamonti

L’Abate Parini e la Lombardia nel secolo passato, studj di Cesare Cantù, presso Giacomo Gnocchi Milano 1854.

[1] Dicemmo che il Vespro e la Notte non si stamparono se non morto l’autore, cioè trentadue anni dopo i primi. La più parte però del Vespro ed alcun che della Notte era già inserito nel Meriggio. Perocché, dopo il verso con che ora quello finisce, seguiva questa descrizione della sera fino al verso venticinque. Quivi si appiccava la scena del corso, Già di cocchi frequente il corso splende fino al verso Rallegra or tu la moribonda luce: indi si passava a descrivere le cure dei due amanti prima di salir in cocchio, Già d’untuosa polvere novella ecc., e gli avviava al corso. Era un protendere il Mezzodì troppo oltre i suoi confini; e saviamente l’autore nel manoscritto trasportò al Vespro i brani accennati, aggiungendone altri per ridurlo come è. Il De Coureil malmenò il Reina per avere stampato questi due poemetti, come fosse stato mosso da sola ingordigia di guadagno; e vi trova stile meno vivace, men preciso, meno elegante e poetico: che, paragonati ai due primi, son come un corpo etico e rifinito dall’età in confronto ad un robusto e sano, ben colorito e pieno di gaja gioventù.

Anche altri, comunque amorevoli del Parini, asseriscono che questi poemetti non vagliono di gran pezza i primi. Certo ai due poemetti mancò l’ultima mano, e tratto tratto s’avvisano de’ nei che un nuovo ritocco avrebbe levato; però in molte parti della Notte sentesi il brio e la forza comica dell’autor del Mattino.

[2] Il giorno di tutti gli esseri viventi finisce col venir della notte: quello del Bel Mondo si protrae molto più in là: ed oggi può dire cominci alla sera.

[3] Il Parini s’attiene al vero sistema mondiale per indicare il cader del giorno diversamente da quello che l’aveano detto gli antichi. Non vedo perchè, invece di far altrettanto, credasi più poetico il dire che il sole tramonta, si alza; e se occorre, farlo alzar ancora coi cavalli su per la fervida curva.

[4] Cuba, una delle grandi Antille. Messico, provincia d’America, di cui già parlammo, e della quale formava parte la California, penisola prolungata nell’Oceano Pacifico, ricchissima un tempo per la pesca delle perle, ora per gl’inesauribili terreni auriferi.

Anche il Pindemonte cantò ne’ Viaggi:

E le candide pèrle che al tornito

Collo l’estrema California invia.

[5] Vedasi quanto queste idee sieno nuove, sieno belle, sieno vere. Eppure alcuno si ostina a dire che il vero è tomba de’ poeti. Il mare seconda la curva della terra che fascia.

[6] Il culmine del tetto; radice di capriata.

[7] Insiste sempre sull’egoistica pretensione di credersi esseri superiori al volgo laborioso. Anche Giovenale, Sat. VIII.

Messoribus illis

Qui saturam urbem circo scenaeque vacantem.

[8] Vedi il Mattino nota 106.

[9] Eran gran parte del lusso d’allora i ventagli, e beata or la signora che ne rinviene alcuno fra le ciarpe di casa. Faceansi d’avorio ed oro, con carte miniate, e talora alcuni versi, al qual uso ne fece anche il Parini. Riportiamo questi :

Finché il sole arde in lione,

Son cercato, son gradito;

Ma se cambia la stagione,

A me logoro e sdrucito

Più nessun non volge il ciglio.

Bella dònne, a chi somiglio?

Anche degli uomini taluni portavano la ventola, e fra i privilegi che godevano gli excellentissimi senatori era pur questa d’averne ogni giorno sulla loro tavola in senato una bell’e nuova.

[10] Già il Fagiuoli scriveva:

E piuttosto vorran farsi vedere

In collo una canina di Bologna,

Che sulle braccia un figliolin tenere.

La nostra dama del resto era ancor più amorevole del signor Western nel Tom Jones di Fielding, il quale « subito dopo i suoi schioppi, i suoi cani, i suoi cavalli, amava e apprezzava la figliuola sua sovra tutte l’altre cose del mondo ».

[11] Magnum Jovis incrementum.

Virgilio.

[12] L’uso del tu s’è molto più esteso a’ dì nostri. Grave scandalo fu della repubblica l’introdurlo fra marito e moglie, fratelli e sorelle, padri e figliuoli: dove prima era usato il voie il lei.

[13] Pilade, per salvare il suo Oreste cercato a morte, si finse lui: Piritoo scese persin nell’inferno per cavarne l’amato suo Teseo. Agli amici d’oggi noi cerchiamo assai meno, e ci persuadiamo che l’amicizia è un fior bellissimo, ma chi vuol conservarlo conviene non lo colga.

[14] Tenario dicevasi anticamente il capo Matapan della Laconia, il cui orrore fece credere che desse adito all’ inferno.Taenarias etiam fauces, alta ostia ditis. Virg.

[15] Esculapio è dio della medicina. Fin trattandosi della vita e della morte ci doveva entrar la moda; e se questa aveva gridato sommo un medico, non doveva una persona di garbo morire che in mano o per mano di quello. La moda è cessata?

[16] Bisso è lino finissimo, crescente intorno ad Elìm nell’Acaja, e computato a peso coll’oro. Ma Forster (De bysso antiquorum) pretende non fosse altro che il nostro cotone d’India. Con esso facevasi una tela finissima, che per lo più tingevasi in porpora, il più pregiato fra’ colori: onde bisso fu preso spesso per color di porpora.

[17] Punge il ridicolissimo e comodissimo uso de’ viglietti di visita, allora non volgarizzato quanto adesso; e che, come segno d’aristocrazia, portava che avessero un’eleganza proporzionata al grado o alle pretensioni dell’offrente.

[18] Ministrum fulminis alitem.

Orazio.

[19] Del capo e delle schiene Rodomonte

La terra impresse.

Ariosto XLVI, 135.

[20] Sarà grato ai lettori (di leggitrici non oso lusingarmi) ch’io compendii uno de’ più spiritosi scrittori e più mordaci della Francia, in quel tristo libro ove analizza i congegni più segreti della politica maritale. Parlando della guerra civile fra gli sposi, dà per le armi più terribili la micrania e le affezioni nervose. — « O micrania protettrice degli amori, imposta coniugale, studio innanzi a cui vengono a spirare tutti i maritali delirj. O possente micrania! poffardio che gli amorosi non t’abbiano ancora celebrata, divinizzata, personificata? O micrania miracolosa! O ingannevole micrania! benedetto il cervello che primo ti concepì! malannaggia il medico che ti trovasse un preservativo! Ah sì: tu sei l’unico male onde le donne non si querelano, certo per riconoscenza de’ beni che tu loro dispensi, O fallace micrania, O micrania miracolosa !

« Pure v’ha una potenza superiore ancora. Come tutte le scoperte più utili, non si sa a chi sia dovuta: certo però verso il mezzo del passato secolo i vapori cominciarono a comparire in Francia: mentre Giacomo Watt applicava a problemi di meccanica la forza dell’acqua evaporata, una Francese innominata, aveva la gloria di dotar il suo sesso del potere di vaporizzare i suoi fluidi... Le affezioni nervose sono di due sorta, rispetto all’uso che ne fanno le maritate:convulsioni classiche, e convulsioni romantiche. Le classiche hanno un non so che di bellicoso ed animato: violente nelle loro comparse come le Pitonesse, furibonde come le Menadi, agitate come le Baccanti: sono insomma l’antichità tale e quale. — Le affezioni romantiche son dolci e lamentose come le ballate che si cantano in Iscozia fra le nebbie: pallide come fanciulle ridotte alla tomba dal ballo o dall’amore; elegiache in grado superlativo, sentono la nordica melanconia. Costei dalle chiome corvine, dall’occhio penetrante, di tinta vigorosa, di secche labbra, di robusta mano, sarà bollente, convulsiva, rappresenterà il genio delle nervose classiche. Una bella bionda, di carnagione bianca, sarà il genio delle nervose romantiche. All’una spetta l’imperio de’ nervi, all’altra quel de’ vapori.

« Spesso un marito nel tornar a casa vi trova sua moglie in pianto. — Cos’hai, angelo mio? — Oh, niente. — Ma tu piangi. — Piango senza sapere il perchè; son così melanconica... Ho visto in aria certe figure... poco mi resta da campare». — E qui la vi parla sotto voce del fu suo padre, del povero suo zio, della buon’anima di suo nonno: ne invoca le ombre, ne risente tutti i malanni: ne prova tutti i patimenti: sente il cuore batter con troppa violenza, e la milza gonfia, e crampi allo stomaco, e se volete carezzarla vi prega di lasciarla alla sua melanconia, alle sue reminiscenze; vi parla di testamento, del suo funerale, del salice piangente che ricoprirà la sua tomba.... Tra le vaporose ce n’ha alcune più bionde, più delicate, più sensitive, che hanno il dono delle lagrime. Piangono quando, come e quanto vogliono: ordinano un sistema offensivo, che consiste in una rassegnazione sublime, e riportano vittorie tanto più stupende, quanto che rimangono in fior di salute. Un marito irritato vien tutto in gote a dettare de’ comandi? Esse lo guardano sommesse, chinan il capo, e zitte. Questa pantomima è un disastro per un marito; in sì fatte lotte coniugali, un uomo preferisce sentir la donna parlare, difendersi, perchè allora esaltamenti, rabbia. Ma con queste donne, niente affatto; il loro silenzio v’inquieta; sentite un non so qual rimorso, come il sicario che, non avendo ritrovato resistenza nella sua vittima, prova un doppio timore; avrebbe voluto assassinarlo sulle difese. — Voi tornate a casa. Al venir vostro la moglie terge gli occhi e asconde il fazzoletto in modo di lasciarvi accorgere che ha pianto. Siete commosso: la pregate a parlare: avete dimenticato ogni cosa. Allora ella singhiozza parlando, e parla singhiozzando: vi stordisce colle lacrime, colle idee rinfuse ed affollate — Ma tutte queste maliziucce moderne cosa sono mai a petto del genio antico, delle possenti convulsioni, della pirrica coniugale? Deh quante promesse per un amante nella vivacità di questi moti convulsi, nel fuoco di quegli sguardi, nella rigidità di quelle membra, graziose fin nel loro eccesso! Allora una donna s’avvoltola come il turbo che spira, lanciasi come le fiamme d’un incendio, piegasi come un’ombra che striscia via sopra candide pietruzze; vede l’avvenire e profetizza; vede sopratutto il presente, e abbatte il marito, e gli incute una specie di terrore. Gli attacchi di nervi stancano troppo, e di giorno in giorno si fanno più rari: prevale il romanticismo.

[21] Uno dei simboli più belli dell’antichità è appunto la Fama con cent’occhi, altrettante orecchie e bocche per vedere, udire, raccontar tutto. Di queste ciancerò che tutto sanno anche il non mai avvenuto, e nulla tacciono, v’ è chi crede non ancor estinta la razza.

[22] Com’è stupendamente caratterizzata la maledica! Un antico disse : Nil tam volucre quam maledictum, e il Ming Siu Pao Kien cinese: « Una buona azione non varca la soglia: d’una cattiva il rumor si diffonde a cento leghe ».

[23] Un terribile diplomatico nostro contemporaneo, che osava dir alto quel che gli altri pensano e sentono, M. Talleyrand, diceva che « Amici e parenti sono spie e delatori ».

[24] L’arcivescovo Turpino è un finto nome di scrittore di una cronaca di Carlo Magno e delle imprese che fece il re moro Agramante, quando venne assediar Parigi. La storia non fu mai sì stranamente falsata; eppure il più insigne poema cavalleresco che abbia l’Italia, l’Orlando Furioso, versa su quei fatti. Tanto quel potentissimo ingegno dell’Ariosto non conobbe il vero e santo fine della poesia, la vocazione degli ingegni eletti. — Qui allude specialmente ai duelli fra Marfisa e Bradamante, narrati dall’Ariosto nel canto XXXVI.

[25] Gli stivali di tromba che usano i corrieri,

[26] Luoghi comuni delle poesie per nascite illustri, e coi quali si son fatte di componimenti molte migliaja. Il concetto di sì fina ironia con cui finisce lo squarcio, parve al De Coureil oziosoe insipido.

[27] L᾿oziosa frequenza dei ricchi andava anticamente ad asolarsi nella strada Marina, or detta Isara, e il secentista Torre, nel Ritratto di Milano, si piacque descrivere a gran rincalzo di metafore questa « deliziosa piaggia, cinta da ogni lato da ombrose piante, quasi armigere guardiane provvedute di smisurate lancie, che sono i loro rami, dando ad intendere di starsene quivi per tener lungi gli orgogliosi danneggiatori di così delicate vaghezze. Chiamasi Strada Marina, non che le sia contiguo il mare, ma perchè ne᾿ cocchi sogliono in lei ondeggiare a centinaja le dame di Milano, lasciando solo ingolfati nelle maree quegli occhi che le stanno osservando. Quivi adunque nei tempi estivi vengono esse a nobile diporto le sere, e benché ne sia tramontato il sole, molti non si avveggono esser notte, perchè stanno a vista d᾿innumerevoli soli che non sanno tramontare, ancorché viaggianti nelle loro carrozze ».

Il Parini nellaDescrizione delle feste celebrate in Milano per le nozze degli arciduchi, ecc., dice, senza purezza nè eleganza: « Il corso delle carrozze è un oggetto massimamente considerabile nella nostra città per il sorprendente numero di quelle e per la ricchezza ed eleganza loro... Il giro delle carrozze chiamasi corso alla romana ... stendesi per tutto il lunghissimo tratto che conduce dalla piazza del Duomo fino alle mura della Porta Orientale ... e stendesi anche sopra le mura tra la porta Orientale e la porta Nuova. Questa parte di città è veramente la più amena, e quella che gode d᾿un᾿aria più salubre. L᾿ampiezza del luogo vi appresta tutto il comodo immaginabile a qualunque folla straordinaria di carrozze e di popolo: e l᾿elevatezza di quello presenta un assai vasto e piacevole orizzonte. Da un lato si domina la vasta pianura, il giro delle non molto distanti colline, e finalmente l᾿alta catena de’ nostri monti, a fronte una gran parte delle lontane Alpi, e dall᾿altro lato uno de᾿ migliori aspetti della città. Si sale da questa insensibilmente alla mura, e nell᾿ora del passeggio scopresi la bellissima pompa d᾿una innumerabile quantità di carrozze quivi schierate, e di popolo che vi si sta divertendo».

Verso il 1750 gli spalti della città furono resi accessibili alle carrozze, con piazze e panchine di zolle e piante di gelsi; in urbis muris directi anfractus, exacquatum solum, patefactus cursus, satae arbores, areae et subsellia ex cespite adornata civibus, come diceva l᾿iscrizione elegante. Ai tempi del Parini, e a disegno del Piermarini, si spianò e alberò lo spalto fra la porta Orientale e la Nuova; sotto i Francesi la piantagione si protrasse fin a porta Tenaglia; nella carestia del 1816 si ridusse ad eguale eleganza l᾿intervallo fra porta Orientale e porta Tosa; il resto nel 1844 , e ne᾿ seguenti anni.

Il lusso delle carrozze è antico e sempre sostenuto fra i Milanesi, e anche ai dì nostri si ricorda chi per esso andò in ruina.

[28] Parola latina (carpentarius), conservata nel francese charpentier.

[29] Non so perchè il Botta, rimproverando le leziosaggini francesi degli scrittori del secolo passato, non sappia trovare che toaletta, sofà e tornite braccia (Continuazione, libro 50). Non avesser che queste colpe!

[30] Giano, antichissimo re d᾿Italia, sotto il quale si godette ogni bene. Se si vuol trovar il tempo che l’Italia stette bene, è pur duopo ricorrere alle favole.

[31] La popolazione della campagna è tutt᾿altro che eccedente al bisogno: di quella della città gran parte è costretta vivere d᾿accatto e del sollecitare limosine, doti, sussidj dai luoghi pii. Perchè dunque i servi si scelgono di preferenza alla campagna? e fra gente rozza e ignara degli usi? La risposta non è la più difficile a chi non neghi la prevalenza fisica, intellettuale, morale de᾿ foresi sui cittadini. La superiorità di carattere de᾿ campagnoli è un fatto avvertito come dal Sismondi, così da tutti gli osservatori: ed è naturale; essi non hanno nè la conversazione, nè i giornali, mentre conservano la famiglia e il catechismo.

[32] Cinzia è Diana, dea delle caccie e della luna: Citerea è Venere; tutte, con Giunone e Minerva, appartenenti alla aristocrazia degli Dei.

[33] Ninfe custodi delle fonti e de᾿ boschetti.

[34] Deità de᾿ monti o de᾿ boschi con gambe di capra, e corna adorne di pino (pinu praecincti cornua Panes, Ovidio, Met. XIV, 638). Il primo Egipane nacque da Pane e da Ega ninfa, il cui nome in greco suona capra.

[35] Manca il legamento fra questi passi.

[36] Enea nel I dell᾿Eneide :

Restitit Æneas claraque in luce refulsit

Os, humerosque deo similis: namque ipsa decoram

Caesariem nato genitrix, lumenque juventae

Purpureum et laetos oculis afflavit honores

L’oblato Baldassare Oltrocchi, noto per molti lavori eruditi e pei commenti alla vita di san Carlo, era stato maestro di Maria Beatrice d᾿Este, che poi divenne arciduchessa. Negli ultimi suoi anni, sorto appena di grave malattia, si fe condurre in carrozza a respirar l᾿aria de᾿ bastioni. Lo vide l᾿arciduchessa che col marito andava al corso; subito fece fermare, e scesa, corse allo sportello del buon prete, a congratularsi, a fargli promettere che la sua prima visita sarebbe a lei, e impedir ch᾿egli pure scendesse di carrozza: soprafatto lui da tanta bontà; stupiti gli altri signori, che forse ne concepirono maggiore stima pel loro concittadino, e che certo unirono questo ai molti tratti di cortesia di quella brava signora.

[37] Questo atto di raccomodarsi le lattughe sul petto ritorna omai per la quarta volta. Troppo.

[38] Ecco una delle parole comuni abbellite: sicché il Foscolo se ne valse a giustificar quel suo

E quando

Il tempo con sue fredde ali ne spazza

Fin le ruine, le Pimplee fan lieti

Di lor canto i sepolcri.

Pure i manoscritti surrogano sgombra.

Giuseppe Parini

“Il Giorno”

lezione nuova e commenti di Cesare Cantù.

Il Vespro.