Carlo Goldoni

Le femmine puntigliose

Commedia recitata la prima volta in Mantova li 18 aprile 1750

con grand'applauso e molte repliche. Poscia in Milano ed in Venezia,

dove fu replicata per otto sere di seguito

Edizione di riferimento

Tutte le opere di Carlo Goldoni, a cura di Giuseppe Ortolani, Vol. II, I Classici Mondadori Fondazione Borletti, Mondadori, Milano 1936

ALL'ILLUSTRISSIMO SIGNOR CAVALIERE

FRANCESCO DE' MEDICI

PATRIZIO FIORENTINO

L'umana felicità, Illustrissimo Signor Cavaliere, direbbe il Poeta essere come l'Araba Fenice, che si crede vi sia, ma non si sa dove si ritrovi; tutti la cercano, pochi sono quelli che la conoscono, e credo che pochissimi sieno quelli che di possederla si vantino. Mancano i mezzi a taluno per rintracciarla, a talun altro manca il merito per conseguirla. Vi è chi non può esser felice per difetto di natura, v'è chi non può esserlo per difetto di volontà; poiché, cercando l'umana felicità tra i vizi, o tra i piaceri scorretti, trova in cambio di essa le amarezze, i pericoli, le disavventure. Io certamente sono uno di quelli, che lusingar non si possono di possederla, ma ho sempre desiderato conoscerla, e con que' principi di Morale Filosofia, che Dio mi ha impressi nell'animo, sono andato attentamente osservando quelle persone che mi parevano esser felici, per istabilire se veramente lo fossero. Per formare un tale giudizio, conosco anch'io che non bastano le osservazioni che far si possano sui caratteri delle persone, né tampoco sulle azioni loro, poiché la vera felicità consiste nella contentezza del cuore, e questo occultandosi per lo più dalla malizia degli uomini, a pochissimi si vede in fronte, ed è sempre equivoco e pericoloso il giudicare di essi. Vi sono però certi adorabili temperamenti, che hanno la sincerità per costume, che mostrano a tutti il cuore e colle parole e colle azioni loro, e fra questi andava io rintracciando l'Uomo felice, perché se non lo è, merita almeno di esserlo.

Parmi di averlo già ritrovato, e se l'umana felicità, Illustrissimo Signor Cavaliere, non alberga nel vostro seno, io non saprei in qual altra parte del Mondo continuare lo studio di rintracciarla. Non crediate già voglia ora formar un panegirico di quelle lodi, che per gl'infiniti meriti vostri vi son dovute, o per acquistarmi vieppiù la protezione vostra o per indurvi ad accettare con miglior animo quella Commedia che umilmente vi raccomando e vi dedico, e con questo mio riverente foglio ardisco di presentarvi. Voi siete naturalmente gentile, amoroso, benefico; non avete bisogno di esser lodato, né io saprei farlo adeguatamente. Vi prego permettermi di ragionare di Voi, e di ben bene considerarvi, sicché io possa non solo colla opinione mia, ma di quelli che delle ragioni mie persuasi saranno, decidere, stabilire e consolarmi, che se nel Mondo può darsi vera felicità, questa con Voi alberga, da Voi meritata, e da Voi posseduta. Per provare l'assunto mio è necessario, prima d'ogni altra cosa, ch'io stabilisca qual sia l'umana felicità. Questa io la considero in pari gradi distinta, li quali se in Voi saranno verificati, niuno potrà contendermi che Voi siate l'Uomo felice, che siate Voi quella Fenice che ricercasi e non trovasi.

La prima felicità, comune a tutti i viventi dell'uman genere, è l'Essere. Sono infinite le creature possibili, come è infinita l'onnipotenza del Creatore, ma che noi siam compresi nel numero determinato degli Uomini, è una felicità incomprensibile, senza di cui né il bel Mondo, né il bellissimo Cielo, sarebbe stato per noi. Vero è che questo Essere per taluni sarà funesto, e meglio sarebbe per essi che stati non fossero; ma colpa sarà cotesta del tristo abuso che fatto avranno di un tanto bene, e confessar dovranno aver posseduto quella inesplicabile felicità che a tutte le altre poteva lor servir di guida. Voi dunque siete in possesso di questo bene; comune agli Uomini tutti, egli è vero, ma felicissimo in Voi, poiché conoscendone il pregio, e ottimo uso facendo della vita vostra, grato a Dio vi rendete, e utile alla Società Umana.

Dopo la felicità dell'Essere, qual altra maggiore può immaginarsi oltre quella del nascere in grembo di Santa Chiesa, succhiando col latte la vera Fede, e cancellando coll'acque del Sacro Fonte la colpa de' primi nostri Parenti? Gli occulti, impenetrabili arcani della Provvidenza han noi arricchiti di un tanto bene. Miseri quelli, che nati fra gli errori ed allevati colle superstizioni, chiudono le orecchie alla grazia, e induriscono il cuore sotto il peso della ingannevole educazione; ma più miseri quelli ancora, che prevaricatori si chiamano del Vangelo, ribelli della Cattolica Religione, i quali vendendo, a similitudine di Esaù, per poche lenti la Primogenitura Celeste, calpestano il più bel dono della imperscrutabile predilezione Divina. Voi lo conoscete questo bel dono, e colle azioni vostre e con i vostri ragionamenti date altrui a conoscere aver radicata nel petto la vera Fede. Non si sentono a Voi cadere dal labbro certi arguti concetti, che feriscono la Religione nel cuore. Pare a' dì nostri che Uomo non sia di lettere colui che di certi oltramontani libri non sa far pompa; colui che non sa porre in ridicolo il Dogma, le Tradizioni, e fino le sacre Carte medesime, spargendo massime false, anche contro il proprio suo cuore; detestate internamente nell'animo, ma lanciate con imprudenza, o per acquistare la grazia di un personaggio, o per far ridere la brigata. Si può rinunziare per meno ad una sì grande felicità?

Dietro a cotesta inestimabile ed eterna, pongo io quella immediatamente di sortire dalla natura un corpo bene organizzato, una macchina ben disposta, in cui l'armonia delle parti e l'equilibrio degli umori formino un perfetto temperamento. Non vi ha dubbio che l'anima non sia d'un'istessa natura, di una bellezza e perfezione medesima in tutti gli Uomini, onde la diversità degli abiti, delle inclinazioni e delle passioni procede dalla costruzione di questa macchina; la quale fa piegar l'anima ove, per così dire, le ruote interne la spingono. Vero è che la ragione fu data all'Uomo da Dio, a distinzione di tutte le create cose, per reggere e illuminare quest'anima; ma non è da desiderarsi che la Ragione abbia da usar violenza agl'impeti della natura, e beati coloro i quali si conducono per forza d'inclinazione a operar bene, senza la guerra delle passioni nemiche; e l'Anima e la Ragione sedendo unite, e comandando nel cuor dell'Uomo, danno esse il moto alle membra, ai sensi, alla volontà, ai pensieri; né schiave, né tiranne del corpo, ma di lui compagne, regolatrici ed amiche.

Per questa parte, Veneratissimo Signor Cavaliere, chi può negare che Voi non siate felice? Non parlo già dell'avvenenza esterna del vostro corpo, la quale non è poi tanto necessaria negli Uomini; ma dell'interna proporzion delle parti, dell'armonia degli organi, ove l'anima le sue operazioni principalmente eseguisce, la quale interna perfezion delle parti, se agli occhi non comparisce, coll'uso e colla pratica si riconosce; quella egualità di temperamento, quella dolcezza di tratto, quella indifferenza per le vicende umane, la compassione verso de' bisognosi, la moderazione nelle passioni, l'umiltà in mezzo alle magnificenze, sono virtù dell'anima, non impedite in Voi da alcuna mala organizzazione del corpo, onde vi riesce di eseguire tanti abiti virtuosi, senza il contrasto delle passioni e con facile studio della ragione. Anche la forma esterna è argomento dell'interna bellezza, e quantunque, come diceva, non sia necessaria nell'Uomo quella beltà di volto, di cui le Donne abbisognano, Voi avete anche questa prerogativa di più, e potete assicurare, colla dolcezza del vostro viso, la candidezza del vostro cuore.

Il quarto grado dell'umana felicità lo reputo io il nascere da Genitori onesti, molto più poi da nobili Genitori, e tanto questa si accresce, quanto più puro è il sangue che dà la vita. Bene massimo egli è cotesto, perché col sangue si traggono per lo più da' nobili Genitori le inclinazioni magnanime e generose; e sarà un bene singolarissimo anche per questo, perché gli Uomini lo rispettano, lo stimano, e lo hanno in venerazione. Chi sa distinguere l'onesto contegno dalla vanità e dalla superbia, può ricevere senza colpa gli omaggi degl'inferiori. Anzi non deve loro familiarizzarsi soverchiamente, ma proteggerli con amore, trattarli con dolcezza, e farsi rispettare beneficandoli.

Se in Voi dunque ricercasi quella felicità, che dalla nobiltà del sangue deriva, a chi è ignota l'origine della Sovrana Casa de' Medici, da cui la vostra nobilissima è provenuta? Questo basta per provare la chiarezza de' vostri natali; la Croce invitta de' Cavalieri di Malta brilla mirabilmente sul vostro petto, e tutti quegli onori, che possono caratterizzare una Famiglia illustre, nella vostra abbondantemente si trovano. Farei torto a chi per avventura leggesse questo mio foglio, volendone parlare distintamente, e vi vorrebbero dei volumi per farlo. A me basta poter concludere che felicissimo siete rispetto alla nobiltà de' natali, che della felicità umana ho collocato nel quarto grado.

Che cosa pensate Voi ch'io voglia considera nel quinto? La ricchezza forse? No, non ancora. Permettetemi ch'io chiami felicità una cosa, la quale potrebbe da alcuni credersi una facezia, ed a me sembra un articolo essenziale. Considero dunque felicità umana il nascer Uomo, e non Donna. Che dite Voi, Gentilissimo Cavaliere, parvi che sia ragionevole il mio pensiero? La Donna è più gentile di noi; e anche più bella, se certa bellezza esposta agli occhi altrui si consideri; ella è da noi provveduta, servita, amata. Ma se cerchiam fra le Donne le più servite, le meglio amate, evvi paragone veruno colla libertà nostra, colla nostra virile autorità, col dominio (però discreto) che Dio ci ha dato sopra di esse? Quella perpetua soggezione che soffrono, è compensata bastantemente colle finezze che da noi ricevono? Non parlo io già di quelle donne, che hanno l'abilità di porsi gli Uomini sotto i piedi, e calpestando le leggi del loro sesso, vivono con una libertà, che eccederebbe anche il diritto degli Uomini; queste hanno poi de' peggiori mali, sono in discredito presso le persone onorate, si deridono nelle conversazioni e passano per cattiva erba nel giardino del Mondo. Parlo delle femmine oneste, delle femmine virtuose; possono essere più soggette di quel che sono? Fanciulle, sotto l'austera disciplina de' Genitori. Congiunte, sotto quella talvolta asprissima de' Mariti. Vedove, soggette assai più alla critica, alle osservazioni del Mondo, alle leggi del buon costume. Le Religiose sarebbero le più felici, se volessero esserlo. Nell'angusto loro recinto sono meno soggette di quelle che passeggiano o per le strade; obbediscono, è vero, ma sono anche in grado di comandare, e si obbediscono fra di loro per effetto di virtuosa rassegnazione, che rende amabile l'obbedienza. Ciò nonostante, trovo preferibile per troppe ragioni lo stato nostro, e credo felicità l'esser Uomo, ed io mi consolo di esserlo, e mi rallegro con Voi, che lo siate; e tanto più ho ragione di rallegrarmi, quanto che non solo siete Uomo per la virile essenza, ma lo siete col senno, colla prudenza e colle virtù robuste dell'animo.

Il nascere in buon Paese è un altro grado di felicità, che io considero in sesto luogo. Grandissima disavventura per mio giudicio è di coloro che nascono in un paese tiranno, in un paese incolto, in un clima infelice. Chi nasce in Firenze, come Voi nato siete, nasce nel Giardino del Mondo; giacché l'Europa è la migliore delle sue quattro parti, e in questa ha il primo luogo l'Italia, e dell'Italia la bellissima parte è la Toscana tutta; e della Toscana la più vaga, la più deliziosa è l'inclita sua Capitale. Nulla manca a Firenze, per essere un soggiorno invidiabile. La situazione è amena, il clima è dolcissimo, le vie spaziose e piane, i magnifici Tempii, i sontuosi Palagi, le pubbliche grandiose fabbriche, i ponti, il regal fiume, le Gallerie stupende, le Biblioteche, le statue, i Giardini, le amenissime Ville, i Teatri, i pubblici divertimenti son forti attrattive de' forestieri, che non solo vengono di lontano per vagheggiarla, ma lungamente vi si trattengono per goderla. E che dirò io della umanità, della cortesia de' gentilissimi Fiorentini? Questa è adorabile sopra tutto; questa ha colmato me pure di beneficenze e di grazie, e se tanto si è usato meco, senza merito e senza grado, convien dire che benignissimi sian per natura, e a compatire e a beneficare inclinati. Che più poteva io desiderare in questa Città famosa, patria d'uomini illustri, di felicissimi talenti a' giorni nostri ripiena? Accolte furono le mie Commedie da' Fiorentini, sofferte furono sulle Toscane scene ed acclamate ancora, indi alla luce mandandole per via dei torchi, lo dirò a mia gloria, s'affollarono per averle. Voi, Benignissimo Signor Cavaliere, Voi più di tutti mi deste animo, protezione e consiglio, giungeste per fino ad esibirmi denaro, e sarei stato certo di ogni vostro soccorso, se Iddio Signore benedicendo le Opere mie, non mi avesse col frutto de' miei sudori assistito. Non cesserò mai di lodar Voi, e di benedire la vostra Patria, e di considerar felicissimo chi in essa ha la fortuna di nascere, anche per un'altra ragione, non inferiore a quelle delle quali ho parlato. Questa è la purgatissima Lingua che vi si parla, mentre sceltissime sono le parole, graziosi gli adagi, e spiritosi i concetti; ed utilissimo studio credo io per un Uomo di lettere, trattenersi per qualche tempo in Firenze ad imparar dalle balie e dalle fantesche ciò che altrove si mendica dal Bembo, dal Boccaccio o dalla Crusca medesima. Ma già ben mi accorgo che a troppo lunga faccenda impegnato mi sono, esaminando i gradi della umana felicità. Altre circostanze importantissime mi rimangono dopo le sei da me alla meglio considerate, le quali non deggio io omettere, perché non credasi, o che io non le conosca, o che in Voi non si ritrovino. Le accennerò brevemente, per non abusar della vostra umanissima tolleranza, e le rammenterò soltanto accennandole alla sfuggita.

In settimo luogo, quel che rende l'Uomo felice è la Salute, senza la quale ogni altro bene di questa vita è un miserabile bene; e Voi, grazie all'Altissimo, siete sano, e che vi faccia esser tale in tutti i giorni di vostra vita, che bramo lunghissima.

Succede in ottavo grado alla salute del corpo quella dell'animo, se a quella del corpo non si voglia preferire; chiarezza di mente, prontezza di spirito, fecondità d'intelletto sono segni evidenti di un animo sano, robusto e vivace, che rende l'Uomo più facilmente felice. Voi di ciò siete ben provveduto. Unir sapete alle applicazioni domestiche, dovute ad un ricchissimo patrimonio, lo studio delle lettere e l'erudizione. Ma giacché il ricco patrimonio vostro mi è accaduto per incidente di nominare, lasciate io vi dica essere la Ricchezza il nono grado della ricercata felicità.

Altri non avrebbono aspettato sinora a ragionare della Ricchezza, ma collocandola in più alto posto, l'avrebbono mandata innanzi a parecchi gradi, considerandola il sommo ben della vita. Io non ho certamente in tanta estimazione i tesori, che ardisca di anteporli alla salute, alle scienze, alla nobiltà e né tampoco alla felicità della Patria, desiderandomi aver più tosto tre paoli al giorno in Italia, che dieci doppie in un dei gelati paesi del Settentrione. So che Voi pure calcolate il bene delle vostre doviziose rendite, per mantenere con decoro e con lustro la nobilissima Casa vostra; ed il buon uso che fate dell'oro e dell'argento, dimostra che Voi lo apprezzate sol quanto merita, ma a quel che merita più, non lo preferite. Non è fuor di proposito considerare fra i gradi della nostra felicità la Libertà ancora, e collocarla nel decimo luogo di questa nostra rassegna. Voi la godete perfettamente, con un Ordine in petto, che vi difende dalla catena del matrimonio. Io non dirò che sieno le nozze generalmente di peso agli Uomini, e di tormento; anzi sostituirei a questo grado di felicità il matrimonio medesimo, se di una discreta Moglie potesse alcuno gloriarsi; ma poiché il dubbio è grande ed il pericolo è manifesto, la libertà è un gran bene, un bene che si conosce meglio quando si perde, ma è meglio non perderlo, a costo di non conoscerlo perfettamente.

L'undecimo grado diamolo noi meritamente all'uso delle sociali Virtù. Rendono queste l'Uomo amabile e desiderato arbitro delle oneste conversazioni, e posseditore dei migliori cuori del Mondo. Sono certe virtù quelle che io chiamo virtù sociali, che derivano da una buona Morale e si adattano alle circostanze. Per esempio: ridere, barzellettare, brillare colle persone di spirito; ragionare colle persone di senno; non inquietare coloro che sono di malinconico umore; parlar di scienze coi dotti, astenersene cogl'ignoranti, non irritare i superbi, non avvilire i pusillanimi. Esser savio coi savi, ma ben guardarsi di non impazzire coi pazzi. Mentre accenno queste regole della felicissima Società, non intendo già di darle a Voi, quasicché abbiate ora necessità d'impararle. Voi siete adorno di tutte le più amabili qualità; siete un perfetto conoscitore del Mondo, e avete per gli onesti piaceri, che il Mondo ci somministra, un ottimo discernimento, un perfettissimo gusto.

Ecco la duodecima ed ultima condizione, la quale, secondo me, può render l'Uomo felice: il buon gusto, il sano discernimento. Iddio ha creato il Mondo per noi e tutte le sue delizie sono delizie nostre. Guardiamoci dall'abusarcene, non dal goderle, senza andar dietro ai piaceri vietati, tanto noi ne abbiamo dei permessi, che smentir possiamo coloro i quali tristo chiamano il Mondo. È l'appetito smoderato degli uomini quello che cambia aspetto alle cose; per altro vi è da prendersi divertimento, senza traviare dal sentiero dell'onestà. Vi vuol buon gusto e perfetto discernimento; Voi l'uno e l'altro avete, e lodevole uso ne fate: Voi siete dunque felice. Che se alcuno mi volesse opporre, essere necessario per la felicità dell'Uomo il comando; no, gli direi, t'inganni. Possono gli Scettri e le Corone pagar l'ambizione, non rendere contento il cuore. Un grado solo dell'umana felicità che manchi al Sovrano, lo può rendere nella sua grandezza infelice, e tutta la sua grandezza non vale a procacciargli la pace del cuore.

Io dunque mi rallegro con Voi, Illustrissimo Signor Cavaliere, e mi rallegro di cuore con me medesimo, per aver ritrovato e conosciuto in Voi il tesoro dell'umana felicità. Voi non potete non desiderare felici gli altri per effetto della virtù; onde a ragion mi lusingo, che mi vorrete beneficare, donandomi ora per sempre la benignissima grazia vostra; accettando come un tributo d'ammirazione, di servitù ed ossequio questa miserabile Commedia che vi offerisco, e permettendomi che possa dire di essere, quale umilmente mi sottoscrivo,

Di V. S. Illustriss.

Umiliss. Devotiss. ed Obblig. Serv.

CARLO GOLDONI

L'AUTORE A CHI LEGGE

Se nella lettera precedente ho ragionato dell'umana felicità, ora teco, Lettor carissimo, ragionare dovrei dell'umana miseria. Leggi la Commedia che seguita, e la rileverai da te stesso, senza che io te ne faccia parola.

Le Femmine puntigliose non solo fabbricano per se stesse dei mali che non vi dovrebbono essere al Mondo, ma vogliono dei pregiudizi loro fare anche agli Uomini sentir il peso. Eredi in ciò funestissime della prima Madre, tutti gli amari pomi voglion dividerli con noi meschini; e prevalendosi del sopravvento, che loro la debolezza nostra concede, ci rendono ministri della loro ambizione. Ogni picciolo moto scompone ed agita la loro macchina delicata; arrendevoli ad ogni urto della passione, conoscono che per se stesse non hanno bastante forza per vendicarsi, ricorrono all'Uomo, l'interessano ne' loro vani puntigli e gli avvelenano il cuore.

Le nobili non si degnano delle inferiori; le ignobili aspirano all'egualità colle Dame; le ricche disprezzano le miserabili, e queste hanno le altre in aborrimento. Esaminiamo le fonti di tai puntigli, e si vedrà chiaramente ch'esse provengono dallo smoderato amor proprio, dall'invidia e dall'ambizione. Non basta alla Nobile la nobiltà, vuol esser ricca. Non basta alla Ricca la sua ricchezza, vuol esser nobile. Non basta ad una Donna esser nobile ed esser ricca, vuol esser sola. Rarissime Donne ho io conosciuto, che si amino fra di loro, e le più amiche e le più amorose non se la perdonano ad ogni minima occasione di criticare. Di quante Commedie ho composto, argomento più spazioso di questo non mi proposi. Io era, come suol dirsi, confuso nell'abbondanza e se non avessi limitato i puntigli colle regole del Teatro, avrei fatto una Commedia sola per tutto il resto de' giorni miei.

Il puntiglio principalissimo su cui raggirasi la mia Commedia è quello di una Femmina ricca, la quale in mezzo a tutti i comodi della vita si crede infelice, se non può comparir fra le Dame. Io non credo, che possa darsi maggior pazzia di cotesta. La Nobiltà è un fregio grande, desiderabile da chicchessia, ma è quel tal fregio che unicamente può dalla nascita conseguirsi. Tutto l'oro del Mondo non è bastante a cambiar il sangue, e sarà sempre stimata più una Femmina doviziosa nel proprio rango, di quello possa ella sperare innalzandosi a qualche Ordine superiore. I ragionamenti di Pantalone su tale articolo, fatti da lui per instruzione di Don Florindo, potrebbero essere salutari consigli a tutti quelli che hanno tai pregiudizi nel capo, e l'esempio di Donna Rosaura può servire di specchio a qualche femmina troppo vana. La Contessa Beatrice fa una trista figura nel ceto della nobiltà. Io non credo che tal carattere si ritrovi. Una Dama che voglia per cento doppie arrischiar il decoro del suo Paese, ed esporre agli scherni una Forestiera, non credo vi sia mai stata. Ho figurato un carattere da Commedia per mettere i puntigli in ridicolo, sicuro quasi dentro di me medesimo, che non avrei potuto esserne rimproverato. Ma il Mondo che vuol fare scena di tutto, ha preteso di riscontrar degli originali, e mi ha caricato di averli io temerariamente imitati. Protesto non esser vero, ed è una prova della verità che sostengo, l'essersi l'istessa favola in ogni Paese narrata, in cui si rappresentò la Commedia. Non è verisimile che possa lo stesso fatto in più di un luogo verificarsi; non è credibile ch'io abbia voluto espormi al pericolo di una vendetta; è ben probabile che per tutto vi sieno degli spiritosi talenti, che cerchino di mettere in ridicolo le persone e di screditare gli Autori. Ciò non ostante ho dovuto fare qualche cambiamento nella Commedia; ho trasportato la Scena in un paese lontano, in cui non vi sono mai stato, acciò apporre non mi si possa averla io sulla verità lavorata. Questa ed altre simili mutazioni a me, in un'opera mia, non mi può essere impedito di farle, ma non era poi lecito al Correttore, che all'edizione del Bettinelli presiede, omettere nella Scena III dell'Atto I i più interessanti ragionamenti di Pantalone sull'articolo importantissimo della condotta di Don Florindo, che per aderire alla vanità della moglie, abbandona i propri interessi per una falsa immagine di decoro. E se mai fosse vero che l'Editore ed il Correttore medesimo mutilata avessero ricevuta la mia Commedia, apprendano esser giuste le mie querele, e che gli Autografi (per servirmi del loro termine) si prendono dalle mani dell'Autore, non da quelle di un terzo. Anche la parte dell'Arlecchino vedesi dimezzata e in quella di un Lacchè convertita. Ciò mi sovviene aver io medesimo fatto per compiacere un Arlecchino particolare, che dalla parte di un Moro credevasi pregiudicato, con animo di rimetterlo come prima, all'occasione di pubblicar con le stampe la mia Commedia; che se inoltre ho fatto senza di cotal Maschera, parmi che non s'abbia a togliere ove s'adoprano il Pantalone e il Brighella. — Un'altra cosa restami a dire sul buon evento di tal Commedia. Ella è stata fortunatissima da per tutto, fuor che in Venezia, quantunque l'annotazione del Bettinelli per otto sere di seguito asserisca colà essere stata rappresentata. — La ragione del minor incontro in una Città di ottimo gusto, e per le Opere mie benignamente inclinata, procede dal costume medesimo del paese. Non corrono in Venezia certi puntigli stucchevoli, certe ridicole affettazioni che usare in qualche altra Città si vedono. La Nobiltà è in cotal grado costituita, che niuno di qualunque altro rango inferiore può aspirare a confondersi colla medesima, ed ella riconoscendosi superiore bastantemente per il suo grado, tratta tutti con affabilità, e non ha pretensione di quegli onori che cotanto riescono incomodi alla società; che però siccome piace la commedia critica, quando in essa vi si riconosce il costume, non può allettare moltissimo il ridicolo di tai puntigli alla mia Patria stranieri.

PERSONAGGI

Donna Rosaura moglie di

Don Florindo Aretusi mercante siciliano

La contessa Beatrice

Il conte Onofrio suo marito

La contessa Eleonora

La contessa Clarice

Il conte Ottavio

Il conte Lelio

Pantalone de' Bisognosi mercante veneziano

Brighella staffiere di donna Rosaura

Arlecchino servidore della medesima in figura di Moro

 Un BRAVO

La Commedia si rappresenta in Palermo.

ATTO I

SCENA PRIMA

Appartamento nella locanda, in cui sono alloggiati don Florindo e donna Rosaura.

Donna Rosaura e Don Florindo.

Don Florindo: Signora consorte carissima, credo che ce ne possiamo tornare al nostro paese, e se aveste aderito a quello che io diceva, non saremmo nemmeno venuti a Palermo.

Donna Rosaura: Che avrebbero mai detto di noi le donne del nostro rango, se dentro il primo anno del nostro matrimonio non fossimo venuti a far qualche sfarzo nella città capitale?

Don Florindo: E che cosa diranno di noi, se torneremo alla patria, senza che una dama di questo paese siasi degnata di ammetterci alla sua conversazione?

Donna Rosaura: Ciò basterebbe a farmi morir di dolore.

Don Florindo: Penso che sarebbe stato meglio, se in luogo di aspirare alla conversazione delle dame, ci fossimo contentati di quella delle mercantesse della nostra condizione.

Donna Rosaura: Oh, questo poi no. Sono venuta a Palermo per acquistare qualche cosa di più. Per esser distinta a Castellamare, basta ch'io possa dire: sono stata in Palermo alla conversazion delle dame.

Don Florindo: Ma se questa conversazione non si può ottenere?

Donna Rosaura: Il conte Lelio mi ha dato speranza, che forse forse si otterrà.

Don Florindo: Il conte Lelio, e molti altri cavalieri ci trattano, ci favoriscono, mostrano desiderio d'introdurci per tutto; ma so che le dame non vogliono ammetterci assolutamente.

Donna Rosaura: Eppure sono stata a casa di alcune, e mi hanno ricevuta.

Don Florindo: Sì, in privato tutte ci faranno delle finezze; ma in pubblico non è possibile.

Donna Rosaura: Mi ha promesso il conte Lelio, che la contessa Beatrice prenderà ella l'impegno d'introdurmi.

Don Florindo: Questa dama non la conosco. Non le ho portato veruna lettera di raccomandazione.

Donna Rosaura: La lettera di raccomandazione, che dovremo noi presentarle, sarà un piccolo regaletto di cento doppie.

Don Florindo: Cento doppie! A che motivo?

Donna Rosaura: Per gl'incomodi che si dovrà prendere per causa nostra.

Don Florindo: E sarà tanto vile per vendere a denaro contante la sua protezione?

Donna Rosaura: Il conte Lelio maneggia l'affare: io gliel'ho promesse, e son certa che in questo non mi farete scorgere. Purché ottenghiamo l'intento nostro, che importa a voi il sagrificio di cento doppie?

Don Florindo: Quando riesca la cosa bene, le sagrifico volentieri unicamente per compiacervi.

Donna Rosaura: Anzi ho divisato donare al conte Lelio un orologio d'oro per gratitudine dei buoni uffici che fa per noi.

Don Florindo: Ed egli l'accetta?

Donna Rosaura: Perché volete che lo ricusi?

Don Florindo: Per quel, ch'io vedo, si vende la protezione, come il panno e la seta.

Donna Rosaura: Ci siamo, bisogna starci.

Don Florindo: In otto giorni che siamo qui, abbiamo speso più di trecento scudi, senza veder cosa alcuna.

Donna Rosaura: Non voglio andare in nessun luogo, senza una dama che mi conduca.

SCENA SECONDA

Brighella e detti.

Brighella: Signori...

Donna Rosaura: Villanaccio. (a Brighella con isdegno gittandogli un fazzoletto in faccia)

Brighella: Lustrissima...

Donna Rosaura: Dammi quel fazzoletto.

Brighella: Lustrissima sì. Gh'è qua l'illustrissimo sior Pantalon, che li vorria reverir.

Donna Rosaura: Pantalone non è illustrissimo.

Brighella: La perdona, signora...

Donna Rosaura: Asino!

Brighella: Illustrissima, la me compatissa.

Don Florindo: Digli che passi.

Brighella: Signor sì... Illustrissimo sì. (No me posso avvezzar). (parte)

Donna Rosaura: Non voglio sentire le seccature di questo vecchio. Vado nella mia camera: se viene il conte Lelio, mandatelo da me.

Don Florindo: Sarete servita.

Donna Rosaura: Se questa dama ci favorisce, bisognerà trattarla.

Don Florindo: Siamo forestieri, probabilmente sarà ella la prima a trattarci.

Donna Rosaura: Basta; purché si spunti, si ha da spendere senza riguardo. (parte)

SCENA TERZA

Don Florindo, poi Pantalone

Don Florindo: Bel negozio che ho fatto a prendere questa signora sposa! Ella mi ha dato una ricca dote, ma credo che al terminar dell'anno sarà finita.

Pantalone: Sior don Florindo, mio patron reverito.

Don Florindo: Buon giorno, il mio caro signor Pantalone.

Pantalone: Son vegnù a reverirla, e in tel medesimo tempo a dirghe che ho recevesto la lettera d'avviso per pagarghe i mille zecchini, a tenor della lettera de cambio, che gieri lu m'ha fatto presentar.

Don Florindo: Non v'era bisogno che per questo v'incomodaste, mentre ieri, anche prima della lettera d'avviso, avete con bontà accettata la mia cambiale.

Pantalone: Gh'ò tanta stima per la so degna persona, gh'ò tanto credito alla so dita, che anca senza lettera de cambio l'averia servida, se la s'avesse degnà de comandarme.

Don Florindo: Vi sono molto tenuto per la bontà che mi dimostrate.

Pantalone: La sarave bella! Semo stai tanto amici col sior Anselmo so barba, che gierimo, se pol dir, fradei. Quello el giera un omo! Quello ha fatto i bezzi! Con mille ducati, che gh'ha dà so pare, in manco de dies'anni, l'ha fatto un capital de cinquantamille.

Don Florindo: Veramente a mio zio Anselmo ho tutta l'obbligazione.

Pantalone: Credo de sì, l'ha lassà tutto a ella, co l'è morto; el giera la prima dita de sti paesi, e ella, la me permetta che ghe diga, se la seguiterà el bon ordene de so sior barba, la sarà un dei primi mercanti della Sicilia.

Don Florindo: Io, caro signor Pantalone, sono in grado di non aver più bisogno di far il mercante. Ho tanti capitali, ho tanti crediti, ho tanto danaro in cassa da poter vivere comodamente senza continuare la mercatura.

Pantalone: La me perdona, se me avanzo troppo. Cossa gh'àla d'investìo?

Don Florindo: Oh, poco! A riserva d'un bel palazzo per villeggiare, con tre o quattro campi tirati a giardino; non ho poi comprato né terreni, né case.

Pantalone: La senta, e l'ascolta un omo vecchio, pratico delle cosse del mondo, e interessà per i so vantazi. I bezzi i se spende, e quando che in tel scrigno se cava, e no se mette, presto se ghe vede el fin. La mercanzia la val poco in te le man de chi no seguita a negoziar; e i crediti i gh'ha la so gran tara, e no se scuode quando che se vol. Vogio mo dir che, continuando a negoziar, la pol mantegnir e aumentar i bezzi e el capital; che lassando el negozio, la pensa almanco a investir, per non aver un zorno da suspirar. La xe zovene, la xe novizzo, probabilmente l'averà dei fioi, a questi, anca solamente previsti, semo obbligai a pensar. La fazza conto de ste parole, e la le receva da un omo, che per etae, per amor e per debito, se protesta d'esserghe come pare.

Don Florindo: Caro il mio amatissimo signor Pantalone, voi siete pieno di bontà per me, vi ringrazio de' salutevoli documenti, e vi prometto di porli in pratica.

Pantalone: Quando la crede che mi ghe diga la verità, e che la sia persuasa de voler mantegnir in credito la so dita, mi la conseggio andar al so paese, tender ai so negozi, e seguitar le pratiche e le usanze e le corrispondenze de so sior barba.

Don Florindo: Ho i miei ministri, che agiscono in mia vece.

Pantalone: I ministri i xe bei e boni; ma col paron no gh'abbada, le cosse no le va mai ben. Tutti cerca el proprio interesse, e pochi xe quei che s'impegna con zelo e con calor in favor dei so principali.

Don Florindo: Quanto prima tornerò a Castellamare; ma giacché sono in Palermo, non è giusto ch'io parta senza far vedere alla mia sposa le cose principali della città.

Pantalone: Se la comanda, mi la farò servir.

Don Florindo: Vi vorrebbe qualche signora, che si prendesse l'incomodo di accompagnare mia moglie.

Pantalone: Gh'ò una nezza maridada in t'un dei primi mercanti. La gh'ha carrozza, la gh'ha staffieri, la la servirà ella.

Don Florindo: Ma poi, s'anderà in veruna conversazione?

Pantalone: M'impegno, che i ghe farà tre o quattro sontuose conversazion, e che la sarà trattada, come una principessa.

Don Florindo: Quand'è così, riceveremo le vostre grazie.

Pantalone: Vado subito a avvisar mia nezza.

Don Florindo: Trattenetevi un momento, tanto che avvisi di ciò la mia sposa. Ehi, signora Rosaura? (la chiama)

SCENA QUARTA

Donna Rosaura nell'altra camera, e poi esce, e detti; poi Brighella.

Donna Rosaura: Cosa volete? (di dentro)

Don Florindo: Favorite, venite qui, che vi ho da parlare.

Donna Rosaura: Non vi è nessuno che alzi la portiera? (come sopra)

Don Florindo: Non vi è nessuno.

Pantalone: Gh'àla mal ai brazzi? La servirò mi. (alza la portiera)

Donna Rosaura: Obbligatissima alle sue grazie. (esce)

Don Florindo: Il signor Pantalone è tutto bontà, tutto gentilezza. Sentite le belle esibizioni ch'egli ci fa. Ci offerisce la buona grazia d'una signora sua nipote, la quale ci favorirà colla sua carrozza, e ci introdurrà alla conversazione.

Donna Rosaura: È dama questa sua nipote? (a Pantalone)

Pantalone: No la xe dama, ma la xe una delle prime mercantesse de sta città.

Donna Rosaura: Va alla conversazione delle dame?

Pantalone: La va alle conversazion da par soo, de signore tutte oneste e civili; signore che non xe nobili, ma che gh'ha dei soldi.

Donna Rosaura: Signor Pantalone, la riverisco. (vuol partire)

Pantalone: Come! No la se degna de lassarse servir da mia nezza?

Donna Rosaura: Sì, anzi mi farà piacere. (sprezzante)

Pantalone: Vago subito a dirghe che la se prepara per vegnirla a riverir.

Donna Rosaura: No, no, per oggi non s'incomodi. Mi duole il capo.

Pantalone: Donca la vegnirà doman.

Donna Rosaura: Se starò bene, vi avviserò.

Pantalone: Mo gh'àla mal?

Donna Rosaura: Mi duole il capo. Non posso nemmeno sentir parlare.

Pantalone: Co l'è cussì, per non disturbarla de più, vago via.

Donna Rosaura: Scusi, di grazia. Quando mi duole il capo non so che cosa mi dica.

Pantalone: Me despiase infinitamente. Sior don Florindo, bisogna remediarghe; no sentela, che alla sposa ghe dol la testa?

Don Florindo: Lo so pur troppo. (Mia moglie ha il suo male nella testa, e mi dispiace, che non vi è rimedio). (da sé)

Brighella: Lustrissima, el sior conte Lelio desidera de reverirla. (a Rosaura)

Donna Rosaura: Venga, è padrone. (a Brighella, che parte)

Pantalone: Mo se ghe dol la testa, come farala a sentirlo a parlar? (a Rosaura)

Donna Rosaura: La ragione per cui egli viene, interessa tutte le mie premure. Fate una cosa, signor Florindo, servite in un'altra camera il signor Pantalone, e lasciatemi col conte Lelio a trattar l'affare che voi sapete.

Don Florindo: Ma non potremmo noi prevalerci del signor Pantalone, che ci esibisce una sua nipote?...

Donna Rosaura: Mi maraviglio di voi. Sapete l'impegno in cui sono.

Don Florindo: Signor Pantalone, andiamo, se vi contentate. (stringendosi nelle spalle)

Pantalone: (Poverazzo! El se lassa menar per el naso). (da sé)

Donna Rosaura: (Ehi! per vostra regola, acciò non facciate qualche cattivo giudizio, osservate ho preso le cento doppie). (piano a Florindo, e gli mostra la borsa)

Don Florindo: (Si potrebbero pur risparmiare). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: Son chi sono; voglio così. (adirata)

Don Florindo: Andiamo, andiamo, signor Pantalone. (parte)

Pantalone: (Questi i xe de quei dolori de testa che patisse le mugier, co le gh'ha per marii de sta sorta de mamalucchi). (parte)

SCENA QUINTA

Donna Rosaura, poi il conte Lelio e Brighella

Donna Rosaura: La nipote del signor Pantalone? Farei una gran figura, se andassi con lei!

Conte Lelio: Riverente m'inchino alla signora donna Rosaura.

Donna Rosaura: Serva, signor conte. Chi è di là? (chiama).

Brighella: Lustrissima.

Donna Rosaura: Da sedere.

Brighella: Lustrissima sì. (porta due sedie)

Conte Lelio: Galantuomo, siete forestiere? (a Brighella)

Brighella: Sior sì.

Donna Rosaura: Dimmi, il moro è in casa? (a Brighella)

Brighella: Lustrissima sì.

Conte Lelio: Siete lombardo? (a Brighella)

Brighella: Sir sì.

Donna Rosaura: Va' via. (a Brighella)

Brighella: Lustrissima sì.

Conte Lelio: Sentite una parola. (a Brighella) Mi date licenza ch'io dica un non so che al vostro servitore? (a Rosaura)

Donna Rosaura: Siete padrone.

Conte Lelio: (Voglio un poco vedere, perché a lei dà dell'illustrissima, e a me del signore). (Ditemi quel giovine, al vostro paese che regola si usa nel dare i titoli?). (a Brighella a parte)

Brighella: Ghe dirò, signor, in certi paesi, dove che ho praticà mi, chi li merita non li cura, e a chi non li merita, i se ghe dà per burlarli.

Conte Lelio: Bravo, mi piacete. Se vi occorre nulla, sarò per voi.

Brighella: Signor sì.

Donna Rosaura: Portateci la cioccolata.

Brighella: Lustrissima sì. (caricato, e parte; e a suo tempo ritorna)

Conte Lelio: (Così con bella maniera costui si burla della sua padrona). (da sé)

Donna Rosaura: Favorite d'accomodarvi.

Conte Lelio: Ricevo le vostre grazie. (siede)

Donna Rosaura: Che buone nuove mi recate del nostro affare?

Conte Lelio: Il tutto è accomodato. La contessa Beatrice verrà da qui a pochi momenti a visitarvi; voi le anderete a render la visita; in casa sua farà che si trovino varie dame. V'introdurrà con esse, e vi condurrà pubblicamente nella loro conversazione.

Donna Rosaura: Caro Contino, siete adorabile. Non poteva sperare diversamente dal vostro spirito, dalla vostra buona condotta.

Conte Lelio: Circa alle cento doppie, bisogna condur la cosa con buona maniera.

Donna Rosaura: Le si potrebbe dare un anello che fosse di tal valore.

Conte Lelio: No, un anello non accomoderà i suoi interessi.

Donna Rosaura: Il danaro è pronto. Disponetene come vi aggrada.

Conte Lelio: Faremo così; procureremo che accada di fare una scommessa di cento doppie fra voi e la contessa Beatrice; voi perderete la scommessa, ed ella averà il danaro contante.

Donna Rosaura: In questa maniera non riconoscerà da me il dono, ma dalla sorte.

Conte Lelio: Se la cosa è prima concertata, lo riconoscerà unicamente da voi.

Donna Rosaura: Se si concerta così, può anche ricevere le cento doppie, senza far la scommessa.

Conte Lelio: Signora no; ella pretende salvar con ciò la delicatezza del suo decoro.

Donna Rosaura: Può salvarla presso di tutti gli altri, quando non lo sappiano altri che ella ed io.

Conte Lelio: Non vuole scomparire nemmeno con voi.

Donna Rosaura: Ma se io ho a sapere la verità!

Conte Lelio: Non importa; le resta sempre un rimorso di meno, e ancorché ella sia certa che la scommessa sia inventata per regalarla, ciò non ostante vanterà con voi medesima il suo bello spirito nell'aver saputo trionfare coll'opinione.

Donna Rosaura: E qual è la scommessa che dobbiamo fare?

Conte Lelio: La scommessa caderà sopra le ore. Voi, per esempio, direte che sono sedici. Ella dirà che sono diciassette. Si farà la scommessa; io deciderò in favore della contessa, e voi le darete le cento doppie.

Donna Rosaura: Benissimo; per decidere con fondamento, favorite, tenete quest'orologio. (gli dà un orologio d'oro)

Conte Lelio: Credo che il mio sarà sufficiente.

Donna Rosaura: Non pretendo sprezzare il vostro, ma questo è uno dei migliori di Londra. Tenetelo, e state certo che non isbaglierete.

Conte Lelio: Ve lo renderò dopo la scommessa.

Donna Rosaura: Spero che non mi farete un simile torto.

Conte Lelio: Donna Rosaura, voi siete troppo obbligante.

Donna Rosaura: Un cavaliere che mi dimostra tanta parzialità, può anche permettermi ch'io mi possa prendere con esso lui una simile confidenza.

Conte Lelio: Per dir il vero, la premura ch'io nutrisco delle vostre soddisfazioni non è senza interesse: ma la mercede, a cui aspira il mio cuore, val molto più di quello che mi avete graziosamente donato.

Donna Rosaura: E qual è la mercede che a misura del vostro merito possiate da me ottenere?

Conte Lelio: Qualche generosa porzione della vostra grazia.

Donna Rosaura: Oh via, signor conte; vedo che vi prendete spasso di me.

Conte Lelio: Mostrerei di essere poco conoscitore del merito, se non aspirassi all'onore di essere da voi ben veduto.

Donna Rosaura: Ben veduto, stimato e venerato voi siete.

Conte Lelio: E niente più?

Donna Rosaura: Che cosa pretendereste di più?

Conte Lelio: Niente amato? Niente affatto?

Donna Rosaura: Onestamente posso anche amarvi.

Conte Lelio: Oh, si sa, onestamente.

Donna Rosaura: Caro conte, ditemi con sincerità. Siete impegnato con alcuna dama?

Conte Lelio: Cinque ne ho servite in un anno, e tutte cinque si sono disgustate di me per femminili puntigli. La prima, perché ho procurato di accomodare in un'altra casa un servitore che aveva ella licenziato. La seconda, perché in faccia sua ho detto che mi piacevano gli occhi d'una romana. La terza, perché giuocando all'ombre le ho dato un codiglio. La quarta, perché innocentemente ho scoperta una sua bugia. E la quinta, per essermi scordato una sera d'andare a prenderla alla conversazione. All'ultimo, mi sono posto a servire la contessa Beatrice, la quale non è tanto puntigliosa quanto le altre.

Donna Rosaura: Presto presto essa pure vi scarterà.

Conte Lelio: Per qual motivo?

Donna Rosaura: Può essere per causa mia.

Conte Lelio: Per sì bella cagione, rinunzierei tutte le più belle dame del mondo.

Donna Rosaura: Mi burlate?

Conte Lelio: Dico davvero.

Donna Rosaura: Caro conte!

Conte Lelio: Adorabile madamina!

Brighella: Lustrissima. La signora contessa Beatrice l'è fermada colla carrozza alla porta, e la manda a veder se vossustrissima è in casa, e se la pol vegnir a farghe una visita.

Donna Rosaura:  Padrona. (s'alza)

Brighella: (Adesso la camisa no ghe tocca el preterito). (parte)

Donna Rosaura: Veramente è sollecita questa dama.

Conte Lelio: Spero che resterete contenta.

Donna Rosaura: Ha marito?

Conte Lelio: Sì. Il conte Onofrio. È un buonissimo uomo; mangia e beve, e non pensa ad altro.

Donna Rosaura: Lascia far tutto alla moglie?

Conte Lelio: Tutto.

Donna Rosaura: Felici quelle donne che possono far così.

Conte Lelio: Bisognerà andarle incontro.

Donna Rosaura: Ma dove?

Conte Lelio: Io direi alla scala.

Donna Rosaura: Oh no, contino mio, basterà, ch'io vada alla porta di camera.

Conte Lelio: Per la prima volta che viene a visitarvi, potete far qualche cosa di più.

Donna Rosaura: Se lo facessi una volta, sarei obbligata di farlo sempre.

Conte Lelio: Abbondare in gentilezza è cosa sempre ben fatta.

Donna Rosaura: Chi troppo si abbassa non esige rispetto.

Conte Lelio: Finalmente è una dama.

Donna Rosaura: Ed io non sono la sua cameriera.

Conte Lelio: Presto, andatele incontro. Vedetela, è qui alla porta.

Donna Rosaura: Basta che mi veda disposta per incontrarla. (fa qualche passo verso la porta)

SCENA SESTA

La contessa Beatrice e detti.

Contessa Beatrice: È qui la signora Rosaura?

Donna Rosaura: Oh! servitori ignoranti! Non mi hanno avvisata. Sarei venuta a riceverla.

Contessa Beatrice: Non importa, non importa.

Donna Rosaura: Serva umilissima, signora contessa.

Contessa Beatrice: Serva sua, signora donna Rosaura. Addio conte.

Conte Lelio: Con tutto il rispetto (inchinandosi).

Donna Rosaura: Mi rincresce che la signora contessa siasi preso l'incomodo di venire sin qui; sarei venuta io a riverirla.

Contessa Beatrice: Il conte Lelio mi ha procurato l'incontro di conoscere una signora di merito particolare, ed io non ho tardato ad accelerarmi un tal piacere.

Donna Rosaura: S'accomodi. (Parla molto sostenuta). (piano a Lelio)

Conte Lelio: (Si serve dei veri termini). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: (Converrà misurar le parole) (da sé). Ma favorite d'accomodarvi. (a Beatrice)

Contessa Beatrice: Eccomi accomodata

(Siedono tutti e tre uniti: Beatrice alla dritta, Rosaura in mezzo, il Conte alla sinistra).

Conte Lelio: (Così non istiamo bene. La Contessa non ha il suo posto). (piano a Rosaura)

Contessa Beatrice: Conte, avete fatto ammobiliar voi questo appartamento per la signora Rosaura?

Conte Lelio: Sì, signora, ho avuto io una tale incombenza.

Contessa Beatrice: E i suoi servitori li avete procurati voi?

Conte Lelio: Ne ho ritrovati alcuni per la pratica della città.

Contessa Beatrice: Perdonatemi; l'avete servita male. Cattivi mobili e pessimi servitori.

Conte Lelio: Perché dite questo, signora contessa?

Contessa Beatrice: Non vedete? Siete pur cavaliere. In una camera di udienza, le sedie tutte eguali non istanno bene. E i servitori non le sanno disporre.

Conte Lelio: (Non ve l'ho detto? La Contessa non ha il suo posto, e vi voleva una sedia distinta). (piano a Rosaura) Signora, regolerò io le mancanze del servitore, giacché per i mobili non vi è rimedio.

(S'alza, porta la sua sedia in distanza di Rosaura, e fa che Beatrice resti alla dritta della medesima)

Donna Rosaura: (Ho piacer d'imparare; anch'io a Castellamare farò così). (da sé)

Contessa Beatrice: Conte mio, vi siete preso un incomodo, che lo potevate risparmiare. L'errore non consisteva nella vostra sedia, ma nella mia. Il sole di quella finestra mi offende la vista.

Conte Lelio: (Ho capito). (da sé) Permettetemi ch'io vi rimedi. (s'alza, fa alzare Beatrice, e porta la di lei sedia in distanza di Rosaura colla spalliera verso la finestra, cosicché viene a restare in faccia a Rosaura, nel primo luogo della camera d'udienza)

Contessa Beatrice: (Conte, se l'ho da condurre alla conversazione delle dame, insegnatele qualche cosa). (piano al Conte, e siede)

Donna Rosaura: (Questa poi non l'intendo). (piano al Conte)

Conte Lelio: (Quello è il primo luogo. Nella camera d'udienza, sempre la persona, che si riceve, va collocata in faccia alla padrona di casa, e in faccia alla porta, o almeno di fianco). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: (Anche questa è buona per Castellamare). (da sé)

Conte Lelio: Su via, signore mie, diciamo qualche cosa di bello. (torna a portare la sua sedia vicino a Rosaura, e gira alquanto quella di essa Rosaura, acciò resti in faccia alla Contessa Beatrice)

Contessa Beatrice: E così, signora Rosaura, come vi piace la città di Palermo?

Donna Rosaura: Non posso dirlo, perché non l'ho ancora veduta.

Contessa Beatrice: Quant'è che ci siete?

Donna Rosaura: Saranno otto giorni.

Contessa Beatrice: In otto giorni sarete stata in qualche luogo.

Donna Rosaura: Non sono uscita di casa, altro che una volta sola.

Contessa Beatrice: Per qual ragione?

Donna Rosaura: Per non aver avuto una dama che mi favorisse.

Contessa Beatrice: (Che pretensione ridicola!) (da sé) E partirete di Palermo senza vederlo?

Donna Rosaura: Spero che la signora contessa mi onorerà della sua compagnia.

Contessa Beatrice: Conte, che ora abbiamo?

Conte Lelio: Non lo so davvero; il mio orologio va male; voi, che venite ora di fuori, potreste saperlo meglio di me. (a Beatrice)

Contessa Beatrice: Ma pure che ora direste voi che fosse?

Conte Lelio: Signora Rosaura, dite voi la vostra opinione.

Donna Rosaura: Io dico, che saranno sedici ore.

Contessa Beatrice: Ed io dico che saranno diciassette.

Donna Rosaura: Quando la signora contessa lo dice, sarà così.

Conte Lelio: (Oh diavolo! E la scommessa?). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: (È vero, non ci ho pensato). Signora Contessa, io scommetto che sono sedici ore.

Contessa Beatrice: O sedici o diciassette, non ci penso. Ma è ora che vi levi l'incomodo, e me ne vada. (sostenuta)

Conte Lelio: (Sentite? Se l'ha avuto per male). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: (È molto puntigliosa!). (piano a Lelio)

Conte Lelio: (Eppure è delle più correnti e facili che vi sieno). (piano a Rosaura)

Contessa Beatrice: A mezzogiorno devo esser a casa, ove alcune dame saranno per favorirmi.

Conte Lelio: A che ora suona il mezzogiorno?

Contessa Beatrice: Alle diciassette.

Conte Lelio: (Dite alle diciotto). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: Perdoni, signora contessa, ella s'inganna; il mezzogiorno suona alle diciotto.

Contessa Beatrice: Lo volete insegnare a me? Suona alle diciassette.

Conte Lelio: (Ora è il tempo). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: Scommetto che suona alle diciotto.

Contessa Beatrice: Scommetto che suona alle diciassette.

Conte Lelio: Animo, che cosa volete scommettere, signore mie?

Contessa Beatrice: Tutto quello che vuole la signora Rosaura.

Donna Rosaura: Scommetto cento doppie.

Contessa Beatrice: Doppie di Spagna?

Donna Rosaura: Vi s'intende.

Contessa Beatrice: Benissimo. Accetto la scommessa. Cento doppie di Spagna, che mezzogiorno suona alle diciassette.

Donna Rosaura: Che suona alle diciotto.

Contessa Beatrice: Ma chi deciderà la scommessa?

Conte Lelio: Io, signora, se vi contentate. Ecco un giornale veridico ed accreditato. Ecco qui: Tavola del mezzogiorno: undici Aprile, a ore diciassette. Signora donna Rosaura, avete perduto la scommessa.

Contessa Beatrice: Ho vinto, ho vinto. (con allegria)

Donna Rosaura: Benissimo, ed io sono pronta a pagare. Ecco, signora contessa, una borsa con cento doppie di Spagna. Contatele, se ne avete dubbio.

Contessa Beatrice: Mi maraviglio. Mi fido di voi.

Conte Lelio: (Anche questa è andata bene, che non credeva). (da sé)

Contessa Beatrice: Il mezzogiorno dunque suona alle ore diciassette; ma presentemente che ora sarà?

Donna Rosaura: Io direi che fossero sedici.

Contessa Beatrice: Ed io scommetto che sono diciassette.

Donna Rosaura: Signora contessa, siete troppo brava; con voi non scommetto più. (Ne piglierebbe altre cento). (da sé)

Contessa Beatrice:  Orsù, volete venire con me? (a Rosaura).

Donna Rosaura: Dove?

Contessa Beatrice: A casa mia, dove vi saranno quattro o cinque dame invitate unicamente per voi.

Donna Rosaura: Riceverò volentieri le vostre grazie. Ma prima, se vi contentate, beviamo la cioccolata. Chi è di là? (chiama)

SCENA SETTIMA

Arlecchino e detti, poi Brighella

Arlecchino: Comandar.

Donna Rosaura: Porta la cioccolata.

Arlecchino: Subito servir. (in atto di partire)

Contessa Beatrice: Che grazioso moretto!

Arlecchino: Mi star graziosa moretta, e ti star galanta bianchetta. (a Beatrice)

Contessa Beatrice: Come ti chiami?

Arlecchino: Mi chiamar con bocca.

Donna Rosaura: Va via di qua, impertinente.

Conte Lelio: Lasciatelo dire, che la contessa avrà piacere. È il più caro moro del mondo.

Arlecchino: Per ti star cara. (a Lelio)

Conte Lelio: Per me sei caro? Perché?

Arlecchino: Perché non aver quattrini per mi comprar.

Contessa Beatrice: Bravo, moretto, bravo!

Arlecchino: Oh, quanto star bella! Mi voler bena. Mi, se ti voler, far razza mezza bianca, e mezza mora. (a Beatrice)

Donna Rosaura: Va via, briccone. Porta la cioccolata.

Arlecchino: Per ti e per ti portar cioccolata. (a Rosaura, e Beatrice) E per ti polentina. (a Lelio, e parte).

Conte Lelio: Maledetto costui!

Contessa Beatrice: Dove l'avete avuto? (a Rosaura)

Donna Rosaura: Vi dirò; questo è un moro che, quando fu preso, fu portato a Venezia, dove ha principiato a parlar italiano; e sentitelo, che dice quasi tutte parole veneziane corrotte. Egli poi venne in Sicilia sopra una nave, e piacendomi infinitamente il suo spirito e le sue facezie, l'ho comprato dal capitano.

Contessa Beatrice: Che nome ha?

Donna Rosaura: Perché è tanto burlevole e giocoso, gli ho messo nome Arlecchino.

Conte Lelio: Ma gli arlecchini sono goffi, e costui è furbo come il diavolo.

Donna Rosaura: In oggi i buoni arlecchini sono più spiritosi che goffi.

Brighella: L'illustrissimo sior conte Onofrio vorria riverirla. (a Rosaura)

Contessa Beatrice: Mio consorte. (a Rosaura)

Donna Rosaura: Favorisca, è padrone. Presto, un'altra sedia. Lì, lì, presso la signora contessa. (a Brighella)

Contessa Beatrice: Che volete ch'io faccia di mio marito vicino?

Donna Rosaura: Aspetta. (a Brighella) (Dove l'abbiamo da mettere?). (piano a Lelio)

Conte Lelio: (Appresso di voi). (piano a Rosaura)

Donna Rosaura: (Di sopra, o di sotto?). (come sopra)

Conte Lelio: (Oh, di sopra, di sopra!).

Donna Rosaura: Mettila qui. (a Brighella)

Brighella: (Se i mi padroni i sta troppo qua, i deventa matti). (mette la sedia, e parte)

Contessa Beatrice: (Questa povera donna è in una gran confusione). (da sé)

SCENA OTTAVA

Il conte Onofrio e detti.

Conte Onofrio: Schiavo di lor signori.

Conte Lelio: Amico, vi son servo.

Donna Rosaura: Signor conte, posso bene annoverarmi fra le donne più fortunate, se vi degnate di onorar la mia casa coll'autorevole vostra presenza.

Conte Onofrio: Oh garbata signorina! Chi è questa signora? (a Beatrice)

Contessa Beatrice: Questa è la signora donna Rosaura, moglie del signor Florindo Aretusi di Castellamare.

Conte Onofrio: Mercante, non è vero? (a Rosaura)

Donna Rosaura: Fu mercante.

Conte Onofrio: Ed ora che cosa è?

Donna Rosaura: Vive del suo, signore.

Conte Onofrio: Non si è ancora fatto nobile?

Donna Rosaura: Quanto prima, comprerà un titolo.

Conte Onofrio: Se vuole il mio, glielo vendo. (ridendo)

Contessa Beatrice: Siete qui sempre colle vostre barzellette. (al Conte Onofrio)

Conte Lelio: Il conte Onofrio è sempre di buon umore.

Conte Onofrio: Contessa, sono venuto ad avvisarvi, che la contessa Eleonora e la contessa Clarice, col conte Ottavio, sono a casa nostra che vi aspettano. (Ditemi, avete bevuto la cioccolata?). (piano a Beatrice)

Contessa Beatrice: (Or ora la portano). È molto tempo che ci sono?

Conte Onofrio: Sarà mezz'ora.

Contessa Beatrice: Signora donna Rosaura, queste due dame le ho fatte venire per voi; se volete che andiamo, principierete a conoscere queste, e vi servirà d'introduzione all'altre.

Donna Rosaura: Sì signora, andiamo; non le facciamo aspettare, non commettiamo questa mala creanza.

Contessa Beatrice: Io non so commettere male creanze. (alterata)

Donna Rosaura: Voglio dire... Vi s'intende. Se aspettan me....

Contessa Beatrice: No, no, non aspettano voi.

Donna Rosaura: Dunque io non ci ho da venire?

Contessa Beatrice: Sì, verrete con me.

Donna Rosaura: (Io mi confondo). (da sé)

Contessa Beatrice: (Poverina! È imbrogliata a voler far da signora). (da sé)

SCENA NONA

Arlecchino, poi Brighella e detti.

Arlecchino con una guantiera con quattro chicchere di cioccolata, e vari biscottini.

Donna Rosaura: Ecco la cioccolata.

Contessa Beatrice: Ma l'ora si fa tarda, e le dame aspettano.

Conte Onofrio: Che aspettino. Quando avremo bevuto la cioccolata, anderemo.

Donna Rosaura: Vi prego; accomodatevi. (a Beatrice, perché prenda la cioccolata)

Contessa Beatrice: Potreste intanto prendere il ventaglio, e prepararvi per montare in carrozza. (a Rosaura)

Donna Rosaura: Ho tempo d'accomodarmi la testa?

Contessa Beatrice: Eh, che siete accomodata abbastanza.

Donna Rosaura: Servitevi della cioccolata; vengo subito. Ehi? (chiama. Brighella viene)

Donna Rosaura: Alza quella portiera. (a Brighella, e passa nell'altra camera)

Brighella: (Se i la vedesse a Castellamar, i creperia da rider). (da sé, parte)

SCENA DECIMA

Il conte Onofrio, la contessa Beatrice, il conte Lelio e Arlecchino.

Conte Onofrio: Sediamo; la cioccolata si raffredda. (siede, e prende una chicchera di cioccolata, col biscottino)

Arlecchino: Per quella panza non volir cioccolata, ma polenta.

Contessa Beatrice: Moretto, è buona questa cioccolata? (ne prende una chicchera)

Arlecchino: Star bona, perché star color de moretta. (porta la cioccolata a Lelio)

Conte Lelio: Non ne voglio. L'ho presa.

Contessa Beatrice:  Bevetela, che è buona (a Lelio).

Conte Lelio: No, no, mi mette troppo calore.

Arlecchino: Bever, bever, che ti star povera giazzada [1] (a Lelio).

Conte Lelio: Se non portassi rispetto alla tua padrona, ti bastonerei.

Conte Onofrio: Ehi? (ad Arlecchino; mette giù la chicchera vuota, e ne prende un'altra piena, col biscottino)

Arlecchino: Star cavalier de bona fama.

Contessa Beatrice: Prendi. (mette giù la sua chicchera)

Arlecchino: Voler quest'altra? (a Beatrice)

Contessa Beatrice: Non voglio altro; bevila tu.

Arlecchino: A mi no piasér; piasér maccarugna.

Conte Onofrio: Ehi? (mette giù la chicchera vota, e prende la terza piena, col biscottino, e beve)

Arlecchino: Evviva scrocca!

Conte Lelio: (Quel conte Onofrio, è veramente sordido!). (da sé)

Contessa Beatrice: (Mio marito non si contenta mai). (da sé)

SCENA UNDICESIMA

Donna Rosaura e Don Florindo, poi Brighella e detti.

Donna Rosaura: Signora contessa, mio marito vuol aver l'onore di rassegnarle la sua servitù.

Don Florindo: Rendo infinite grazie alla signora contessa per la bontà, con cui si degna favorire mia moglie, e la prego ricevere me pure nel numero de' suoi servitori.

Contessa Beatrice: Signora donna Rosaura, avete un bel giovinotto per marito.

Don Florindo: E questo signore chi è? (a Lelio, accennando il conte Onofrio)

Conte Lelio: È il signor conte Onofrio, consorte della contessa Beatrice.

Don Florindo: Permetta, che con lei pure... (ad Onofrio)

Conte Onofrio: Schiavo, schiavo, senza cerimonie. (voltandogli le spalle)

Don Florindo: (Questo trattamento non mi finisce). (da sé)

Conte Onofrio: Signora Rosaura, avete della cioccolata molto buona.

Donna Rosaura: Ne ho portata un poco per me; se comandate, la spartiremo.

Conte Onofrio: Mi farete piacere, vi sarò obbligato.

Donna Rosaura: Ehi? (chiama)

Brighella: Lustrissima.

Donna Rosaura: Senti, porta subito subito venti libbre di cioccolata a casa della contessa Beatrice. (piano a Brighella)

Brighella: Subito la servo. (parte)

Contessa Beatrice: Oh via, andiamo. Conte Onofrio, date mano alla signora donna Rosaura.

Conte Onofrio: Volentieri, son qui la mia ragazza. (a Rosaura)

Donna Rosaura: Florindo, servite la signora contessa.

Contessa Beatrice: Eh no, non v'incomodate. Conte Lelio, favorite. (chiama Lelio)

Conte Lelio: Ma se si esibisce l'amico Florindo...

Contessa Beatrice: Andiamo, andiamo. (prende Lelio per la mano)

Donna Rosaura: Mio marito verrà in carrozza con noi? (a Beatrice)

Contessa Beatrice: In carrozza non vi si sta più di quattro. Verrà a piedi.

Donna Rosaura: Basta... abbiamo anche noi la nostra carrozza.

Contessa Beatrice: Dunque verrà colla vostra. (parte con Lelio)

Donna Rosaura: Florindo, abbiate pazienza.

Conte Onofrio: Ehi? Avete buon cuoco? (a Florindo)

Don Florindo: Sì signore, buono.

Conte Onofrio: Lo proveremo. (parte con Rosaura)

SCENA DODICESIMA

Don Florindo solo.

Ed io ho da andare a piedi, o solo nella mia carrozza a vettura? E il signor conte Onofrio mi usa questa bella creanza? E la signora contessa Beatrice, che vuol trattar mia moglie, fa di me questa stima? E quel che è peggio, mia moglie lo comporta? Ma io sono stato una bestia. Me l'ha detto il signor Pantalone, me l'ha detto. Rosaura ha pagate le cento doppie, e queste serviranno a comprarci mille dispiaceri, mille torti, mille affronti. Tra i mercanti io era distinto. Qui, tra i cavalieri non sono considerato. Mai più faccio una simile bestialità. Dalla contessa Beatrice non ci voglio andare, e quando torna mia moglie a casa, faccio i bauli, e subito prendo le poste, e la riconduco a Castellamare. (parte)

SCENA TREDICESIMA

Appartamento in casa della Contessa Beatrice.

La contessa Eleonora, la contessa Clarice ed il conte Ottavio.

Contessa Eleonora: Per assoluto voglio andar via.

Conte Ottavio: Ma perché, signora contessa Eleonora, v'impazientite voi tanto?

Contessa Eleonora: La contessa Beatrice non sa il trattare. Ci manda l'ambasciata, perché venghiamo da lei a sedici ore e sono ormai diciassette.

Conte Ottavio: Vi ha pur fatto dire da suo marito, che abbiate la bontà di trattenervi, se ella tardasse alcun poco a venir a casa.

Contessa Clarice: Queste ambasciate si fanno fare alle serve, non alle dame, che sono al par di lei, e qualche cosa più di lei. Si vede bene, che i vizi di suo marito le hanno fatto non solo consumare l'entrate, ma perdere ancora la civiltà.

Conte Ottavio: Anche voi vi riscaldate, contessina Clarice?

Contessa Clarice: Mi riscaldo con ragione; e se non avessi licenziato la mia carrozza, me ne anderei assolutamente.

Contessa Eleonora: Venite nella mia, andiamo. Già io sto poco di qua lontano. Vi contenterete che smonti al mio palazzo, e vi farete servire a casa.

Contessa Clarice: No, no, vi ringrazio. Aspetterò ancora un poco.

Conte Ottavio: Sentite una carrozza; sarà quella della contessa Beatrice.

Contessa Clarice: Sarà la mia, sarà la mia.

Conte Ottavio: Or ora ve lo saprò dire. (parte per assicurarsene, e poi torna)

Contessa Eleonora: Per che causa mai ci ha fatto venir qui stamattina?

Contessa Clarice: Non lo so nemmen io. Ma suo marito, che è stato a invitarmi, mi ha fatto una gran premura.

Contessa Eleonora: È stato il conte Onofrio a invitarvi?

Contessa Clarice: Egli in persona.

Contessa Eleonora: Ed a me ha mandato il braciere; non so perché abbia a usar questa differenza.

Contessa Clarice: Ha voluto far a me questa finezza.

Contessa Eleonora: Dunque voi restate, ed io partirò. (in atto di andarsene)

Conte Ottavio: Per dove, signora contessa? (incontrandola)

Contessa Eleonora: Dove mi pare e piace.

Conte Ottavio: Così risoluta?

Contessa Eleonora: Risolutissima; e voi che mi avete accompagnata qui, riaccompagnatemi sino a casa.

Contessa Clarice: Brava! ed io resterò sola come una pazza.

Conte Ottavio: Io non posso dividermi in due.

Contessa Clarice: E bene, di chi era la carrozza? (ad Ottavio)

Conte Ottavio: Non era né la vostra, né quella della contessa Beatrice.

Contessa Clarice: Dunque di chi?

Conte Ottavio: Era della contessa Flaminia.

Contessa Eleonora: E per qual ragione non è smontata?

Contessa Clarice: Sarà stata invitata come noi; non ha trovato la dama in casa, e se ne sarà andata.

Contessa Eleonora: Ha fatto benissimo, andiamo anche noi.

Conte Ottavio: Eppure non è partita per questo.

Contessa Clarice: Dunque perché?

Conte Ottavio: Mentre voleva smontare, ha veduto venire la carrozza della marchesa Ortensia, e per non essere obbligata a salutarla, ha ordinato al suo cocchiere tirar di lungo.

Contessa Eleonora: Se s'incontravano, a chi toccava di loro a salutare l'altra?

Contessa Clarice: Toccava alla marchesa, perché la Contessa era ferma, ed ella andava.

Contessa Eleonora: Ma la marchesa Ortensia è qualche cosa di più della Contessa Flaminia. Siamo cugine di sangue.

Contessa Clarice: Circa al sangue, la contessa Flaminia non è punto inferiore; è imparentata anche colla mia casa.

Conte Ottavio: Sentite un'altra carrozza.

Contessa Clarice: Sarà la mia, sarà la mia.

Conte Ottavio: Ne domanderò ai servitori. (parte)

Contessa Eleonora: Se viene la contessa Flaminia vado via subito.

Contessa Clarice: Non siete amiche?

Contessa Eleonora: Non sapete che cosa mi ha fatto?

Contessa Clarice: Non lo so da donna d'onore.

Contessa Eleonora: L'altro giorno, che eravamo alle nozze della baronessa Lucrezia, mi passò dinanzi due volte senza nemmen salutarmi.

Contessa Clarice: Ma per che causa?

Contessa Eleonora: Ve lo dirò io perché. Ha collera con me, perché nell'ultimo festino che abbiamofatto al casino, io ho ballato dodici minuetti, ed ella solamente otto.

Contessa Clarice: Oh, in quanto a quella pazza,si disgusta con tutte. Una volta è stata un mese senza guardarmi in viso, perché nel giorno, che ella si è messo un abito nuovo, io ne ho rinnovato uno più bello del suo. Ecco la contessa Beatrice.

Contessa Eleonora: Eccola, eccola la contessa senza creanza.

Contessa Clarice: Non ne ha mai avuta, e non ne avrà mai.

SCENA QUATTORDICESIMA

La contessa Beatrice servita dal conte Lelio,

Rosaura dal conte Onofrio, il conte Ottavio e dette.

Contessa Beatrice: Vi dimando scusa, se vi ho fatto aspettare. (ad Eleonora ed a Clarice)

Contessa Eleonora: Niente, contessina mia, niente. (a Beatrice)

Contessa Beatrice: In verità, aveva del rammarico per causa vostra. (come sopra)

Contessa Clarice: Voi siete piena di gentilezza; abbiamo aspettato pochissimo. (a Beatrice)

Contessa Eleonora: Chi è questa dama? (a Beatrice accennando Rosaura)

Donna Rosaura: Una vostra umilissima serva. (inchinandosi ad Eleonora)

Contessa Beatrice: Appunto, io desiderava di farla conoscere a voi due, che siete le più compite dame della nostra conversazione. (ad Eleonora ed a Clarice)

Contessa Eleonora: Per parte mia vi sono molto tenuta, dandomi questo vantaggio.

Contessa Clarice: Io pure mi chiamerò fortunata per questo felice incontro.

Contessa Beatrice: Sediamo, se vi contentate. Chi è là? Da sedere. (i servitori portano le sedie)

Donna Rosaura: (Io non so qual abbia ad essere il mio posto). (da sé)

Contessa Eleonora: Contessa Beatrice, fateci il piacere, ponete a sedere quella dama vicino a noi.

Contessa Clarice: Ecco il suo posto. In mezzo.

Contessa Beatrice: Signora donna Rosaura, compiacete quelle due dame.

Donna Rosaura: Per obbedirle, anderò. (s'incammina, poi siede in mezzo alle due dame suddette)

Contessa Eleonora: (Avete sentito? Le ha detto: signora donna Rosaura; non è titolata). (a Clarice, piano)

Contessa Clarice: (Non importa, basta che sia nobile). (ad Eleonora)

Contessa Beatrice: (Dimmi, è stata portata certa cioccolata?). (ad un Servitore, piano)

Servitore: (Illustrissima sì).

Contessa Beatrice: (Presto corri a farne tre chicchere).

Servitore: (Subito! Già l'acqua è calda). (parte)

Contessa Beatrice: Conte Ottavio, accomodatevi lì, presso la contessa Clarice.

Conte Ottavio: Obbedisco. (vuol sedere presso Clarice)

Contessa Eleonora: Si obbediscono volentieri questi dolci comandi. (con ironia ad Ottavio)

Conte Ottavio: I comandi della contessa Beatrice sono da me in ogni tempo stimati.

Contessa Eleonora: Ma specialmente adesso, che vi fanno sedere vicino a una bella dama. (accennando Clarice)

Contessa Clarice: Ah, ah; ora vi ho inteso. Conte Ottavio, questo non è il luogo vostro.

Conte Ottavio: Ma qual è il mio luogo?

Contessa Clarice: Cercatelo; questo assolutamente non è.

Conte Ottavio: Io non credeva di meritarmi di essere discacciato. (si alza, e parte di là) Sarà più discreta a soffrirmi la Contessa Eleonora. (va a sedere presso Eleonora)

Contessa Eleonora: Io non servo per ripiego a nessuno (si alza, e gli volta la schiena).

Conte Ottavio: Fermatevi.

Contessa Eleonora: Andate dove siete stato sinora.

Conte Ottavio: Signora contessa Beatrice, in casa vostra decidete voi.

Contessa Beatrice: In casa mia non comando, quando vi sono delle dame, alle quali, per debito e per rispetto, devo cedere tutta l'autorità.

Conte Ottavio: Sicché dunque me ne posso andare.

Conte Onofrio: (Conte Ottavio, sentite una parola. Frattanto che queste pazze puntigliose taroccano fra di loro, volete venir con me in cucina a mangiar quattro polpette?). (ad Ottavio, piano)

Conte Ottavio: (Vi ringrazio, per ora non ho appetito). (ad Onofrio)

Contessa Eleonora: Conte Lelio, venite qui.

Conte Lelio: Dove comanda la contessa Beatrice.

Contessa Beatrice: Sì, sì, sedete presso di lei, ch'io sederò qui vicino a voi.

Conte Ottavio: Posso aver l'onore di sedervi appresso? (a Beatrice)

Contessa Beatrice: Siete padrone, se queste dame non s'oppongono.

Contessa Eleonora – Oh, siete pur buona! Accettarlo voi, quando lo hanno rifiutato le altre!

Contessa Beatrice: Dice il proverbio, che i bocconi rifiutati sono i migliori.

Contessa Eleonora: Sì, sì, tanto più ch'è un boccone grosso.

Conte Ottavio: E voi siete un bocconcino... (verso Eleonora)

Contessa Eleonora: Via tacete. (ad Ottavio con imperio)

Conte Ottavio: Ma se due dame...

Contessa Clarice: Basta così, non dite altro. (col medesimo tuono)

Conte Ottavio: Contessa Beatrice...

Contessa Beatrice: Via, quando lo dicono, tacete.

Conte Ottavio: (Ecco qui. Le donne sono tutte puntigli, e noi abbiamo da soffrire senza parlare). (da sé)

Conte Onofrio: Io sederò presso di voi, se vi contentate. (a Clarice)

Contessa Clarice: Mi fate onore.

Contessa Eleonora: Contessa Beatrice, favorite dirci, chi è questa dama.

Contessa Beatrice: È una signora di Castellamare.

Contessa Eleonora: (guardando Clarice) Ehi, di Castellamare!

Contessa Clarice: (guardando Eleonora) Castellana!

Conte Lelio: (Principiano ad arruffare il naso). (piano a Beatrice)

Conte Ottavio: (Contessa, siete in un brutto impegno). (piano a Beatrice)

Contessa Beatrice: La nostra signora donna Rosaura, è piena di merito. Oltre le ricchezze non ordinarie della sua casa, possiede poi molto spirito, e molta virtù.

Contessa Eleonora: È ricca? Me ne rallegro. (deridendola)

Contessa Clarice: È virtuosa? Brava. (fa lo stesso)

Donna Rosaura: Io non sono né ricca, né virtuosa; ma quello di cui mi pregio, è di essere vostra umilissima serva.

Contessa Eleonora: Obbligatissima, ah, ah, ah. (ride, guardando Clarice)

Contessa Clarice: La ringrazio, ah, ah, ah. (ride, guardando Eleonora)

Donna Rosaura: (Come! Mi deridono? E la contessa Beatrice non parla?) (da sé)

Conte Lelio: (Prevedo, che voglia nascere qualche brutta scena). (piano a Beatrice)

Conte Ottavio: (Le avete scelte dal mazzo queste due signore). (piano alla detta. Servitori con tre cioccolate)

Contessa Beatrice: Ecco la cioccolata per chi non l'ha bevuta. Noi l'abbiamo presa. (i servitori la portano ad Eleonora)

Contessa Eleonora: Non ne voglio. (i servitori la presentano a Clarice)

Contessa Clarice: L'ho bevuta.

Conte Onofrio: Non la volete? La beverò io. (ne prende una chicchera. Servitore va da Ottavio)

Conte Ottavio: Obbligato. L'ho presa.

Contessa Beatrice: Questa signora ha molta stima per le dame palermitane, ed è venuta apposta a Palermo per conoscerne alcuna delle più cortesi, e poter poi rappresentare al di lei paese con quanta urbanità e pulitezza si trattino da noi le persone di merito come lei.

Donna Rosaura: La signora contessa Beatrice mi fa troppo onore.

Conte Lelio: Infatti presso le persone del secondo ordine passa la nostra nobiltà per austera e troppo sostenuta; non è mal fatto disingannare chi pensa malamente di noi, e dobbiamo ringraziare la signora donna Rosaura, che ci abbia offerta l'occasione di far conoscere al mondo che sappiamo distinguere il merito in ogni rango e in ogni carattere.

Donna Rosaura: Sentimenti propri d'un cavalier generoso.

Conte Ottavio: Mi pare che il signor don Florindo abbia tralasciato di negoziare. (a Rosaura)

Donna Rosaura: Sì signore. Sono più di tre mesi.

Conte Onofrio: E poi, una bella donna si ammette per tutto.

Contessa Clarice: Quel giovine, guardate se è venuta la mia carrozza. (ad un servitore, e s'alza)

Contessa Eleonora: Contessa, è tardi, bisogna ch'io vada. (a Beatrice, e tutti s'alzano)

Donna Rosaura: (Ho inteso. Queste dame non mi vogliono; ma la contessa Beatrice me ne renderà conto). (da sé)

Contessa Beatrice: (Cara amica, vi prego, fatemi questa finezza, dissimulate qualche poco. Soffrite per amor mio. Se sapeste in qual impegno mi trovo, mi compatireste). (va vicino a Clarice, e le parla piano)

Contessa Clarice: (Vi pare una cosa ben fatta? Mettermi a sedere vicino ad una mercantessa?) (a Beatrice, piano)

Conte Lelio: (Cara signora contessa non fate questo dispiacere alla contessa Beatrice, non le fate un affronto di questa sorta). (ad Eleonora, piano)

Contessa Eleonora: (L'affronto l'ha fatto a me, invitandomi a questa bella conversazione). (a Lelio, piano)

Contessa Beatrice: (È una giovane propria e civile, mi è stata raccomandata da un ministro della corte. Ella ha dell'altissime protezioni. Credetemi, che questa cosa vuol esser la mia rovina). (a Clarice, piano)

Contessa Clarice: (Se fossi sola, non m'importerebbe, ma ho riguardo per la contessa Eleonora. La conoscete; sapete chi è. Una ciarliera, che lo direbbe per tutto. Fate ch'ella se ne vada, e vedrete se le farò delle cortesie). (piano a Beatrice)

Conte Lelio: (Finalmente non è una plebea; è una signora ricca, onesta, e civile; possibile che abbiate cuore di mortificarla così?). (piano ad Eleonora).

Contessa Eleonora: (A casa mia, o a casa sua non averei difficoltà di trattarla, ma qui dove vi sono due altre dame, guardimi il Cielo). (piano a Lelio).

Servitore: Illustrissima, la carrozza non è venuta. (a Clarice)

Contessa Clarice: Grand'asino quel cocchiere! Non la finisce mai. Contessa Eleonora, se volete andare, non restate per me, ch'io aspetterò la carrozza. (Servitore via)

Contessa Eleonora: Dunque anderò io. Amica, compatitemi, non posso più trattenermi. (a Beatrice) Signora Rosaura, vi riverisco. (sostenuta)

Donna Rosaura: Serva sua. (mortificata)

Contessa Eleonora: (Povera ragazza, mi fa compassione). (a Lelio, piano)

Conte Lelio: (Volete, che andiamo a casa sua a consolarla?).

Contessa Eleonora: (Se credessi che non si sapesse, lo farei volentieri).

Conte Lelio: (Oggi ci parleremo). (ad Eleonora)

Contessa Eleonora: Conte Ottavio, andiamo. (gli dà la mano)

Conte Ottavio: Sono a' vostri comandi. Vedete, se anche voi, vi degnate del boccon rifiutato? (ad Eleonora, dandole mano)

Contessa Eleonora: Signor no, non mi degno. Non ho bisogno di voi. (parte scacciando da sé Ottavio)

Conte Ottavio: Che maladetti puntigli! Non si sa come vivere, non si sa nemmeno come parlare. Tutto prendono in mala parte; tutto le mette in ardenza. Pur troppo è vero: i puntigli delle donne fanno impazzire i poveri uomini (parte).

SCENA QUINDICESIMA

La contessa Beatrice, la contessa Clarice, Donna Rosaura,

il conte Onofrio e il conte Lelio.

Donna Rosaura: La carrozza della signora contessa Clarice non è ancor venuta, onde per non farla maggiormente arrossire colla mia conversazione, anderò via, se mi date licenza. (a Beatrice)

Contessa Clarice: Oh cara donna Rosaura, che dite? Voi avete preso in sinistra parte le mie parole. Godo infinitamente della vostra conversazione, e mi rincresce che l'ora è tarda; che per altro vi pregherei lasciarvi servire nella mia carrozza, e vi condurrei per Palermo senza alcuna difficoltà. (Il dirlo non mi costa niente). (da sé)

Donna Rosaura: Mi sorprende questa vostra inaspettata dichiarazione, la quale non corrisponde certamente al trattamento che ho ricevuto sinora da voi e dalla contessa Eleonora.

Contessa Clarice: Oh, in quanto a quella pazza di Eleonora, non occorre abbadarvi. Ella è sempre così. Anzi mi sarò burlata delle sue caricature, e voi avrete creduto, ch'io ridessi di voi. Me ne dispiace infinitamente.

Conte Lelio: (Che femmine accorte! Che femmine maliziose!). (da sé)

Contessa Clarice: (Che dite amica, vi do piacere?). (piano a Beatrice)

Contessa Beatrice: (Vi sarò eternamente obbligata). (piano a Clarice) Posso assicurarvi, signora donna Rosaura, che la contessa Clarice è piena di buon cuore, e non è né superba, né puntigliosa.

Contessa Clarice: Guardimi il Cielo! Voglio bene a tutti. Tratto bene con tutti, e non fo male creanze a nessuno. Anzi, per farvi vedere che fo stima di voi, oggi verrò a visitarvi (a Rosaura).

Donna Rosaura: Sarò infinitamente obbligata alle vostre finezze.

Contessa Beatrice: (Cara amica, quanto vi sono tenuta). (piano a Clarice)

Contessa Clarice: (Lo fo unicamente per voi). (piano a Beatrice)

Conte Onofrio: Ditemi, fate mai venir del salvaggiume dal vostro paese? (a Rosaura)

Donna Rosaura: Sì signore; spessissimo. Anzi ieri sera mi hanno mandato delle starne.

Conte Onofrio: Oh buone!

Donna Rosaura: Due fagiani.

Conte Onofrio: Oh cari!

Donna Rosaura: E due cotorni.

Conte Onofrio: Oh vita mia!

Donna Rosaura: Se volete venir questa sera a favorirmi, li mangeremo insieme.

Conte Onofrio: Sì, vengo, vengo. Quando si tratta di salvaggiume, non mi fo pregare.

Donna Rosaura: Se queste dame si degnassero, lo riceverei per onore.

Contessa Beatrice: Non ricuserei le vostre grazie, ma non so se la contessa Clarice vorrà venire all'albergo.

Contessa Clarice: Cara contessa Beatrice, queste cose non si dicono nemmeno.

Conte Onofrio: Facciamo una cosa. Mandate qui, e si cenerà qui da noi. (a Rosaura)

Donna Rosaura: Questo sarà per voi troppo incomodo.

Conte Onofrio: Niente affatto. Staremo meglio, e con libertà.

Donna Rosaura: E la signora contessa Clarice ci sarà?

Contessa Beatrice: In casa mia spererei non dicesse di no.

Contessa Clarice: Quando non vi sia soggezione, verrò volentieri.

Conte Onofrio: A tavola non ha da venir altri: siamo anche troppi.

Servitore: Illustrissima, è qui la sua carrozza. (a Clarice)

Contessa Clarice: Contessa, a rivederci. (a Beatrice)

Contessa Beatrice: Ricordatevi che vi aspettiamo.

Contessa Clarice: Verrò senz'altro.

Donna Rosaura: Spero di godere anticipatamente le vostre grazie. (a Clarice)

Contessa Clarice: Oggi sarò da voi. (Vi andrò presto, in ora che probabilmente non sarò veduta da alcuna dama) (parte).

SCENA SEDICESIMA

La contessa Beatrice, Donna Rosaura, il conte Lelio ed il conte Onofrio.

Conte Lelio: Questa sera, se la signora Beatrice l'accorda, si potrebbe anche fare una piccola festa di ballo.

Contessa Beatrice: Perché no? Che dite, signora donna Rosaura?

Donna Rosaura: Io mi rimetto.

Conte Onofrio: (Amico, la cera costa cara). (piano a Lelio)

Conte Lelio: (La signora Rosaura ne ha portato due casse).

Conte Onofrio: Bene, via, faremo la festa da ballo.

Conte Lelio: Signora Contessa, potete per il ballo invitare qualche altra dama. (a Beatrice)

Conte Onofrio: Per il ballo sì, ma per la cena no.

Contessa Beatrice: Non vorrei mi nascesse qualche altro sconcerto.

Conte Lelio: In casa vostra, potete far ballare chi volete.

Contessa Beatrice: Per la mia cara Rosaura farò di tutto.

Donna Rosaura: Vi sono molto obbligata. Permettetemi ch'io torni a casa. Mio marito non si è veduto, e mi aspetterà.

Conte Onofrio: Son qui, vi servirò io.

Donna Rosaura: Riceverò le grazie del signor conte Onofrio. A rivederci questa sera. (a Beatrice)

Conte Onofrio: Ehi! Non mi aspettate a pranzo, che non vengo. (a Beatrice)

Contessa Beatrice: E dove andate?

Conte Onofrio: Resto colla signora donna Rosaura.

Donna Rosaura: Ma non so, se questa mattina vi sarà salvaggiume.

Conte Onofrio: Non importa. So che avete un bravo cuoco. Ci sarà qualche buona zuppa. (parte con Rosaura)

SCENA DICIASSETTESIMA

La contessa Beatrice ed il conte Lelio.

Contessa Beatrice: E voi, conte Lelio, potete restare a pranzo con me.

Conte Lelio: Riceverò le vostre grazie.

Contessa Beatrice: Non vi sarà la tavola della signora Rosaura.

Conte Lelio: Vi sarete voi, e tanto basta.

Contessa Beatrice: Che ne dite di quelle due dame?

Conte Lelio: Dico, che vi è più fumo che arrosto.

Contessa Beatrice: Io sono nell'impegno; voglio spuntarla.

Conte Lelio: Se non altro, in grazia della scommessa di cento doppie.

Contessa Beatrice: Ecco qui, subito un rimprovero delle cento doppie.

Conte Lelio: Siamo tra noi.

Contessa Beatrice: Siete incivile. Non si mortificano le dame così.

Conte Lelio: Ma se nessuno ci sente.

Contessa Beatrice: Vi sento io, e tanto basta.

Conte Lelio: Via, compatitemi. Andiamo a pranzo.

Contessa Beatrice: Andate al diavolo. Io non pranzo con gente, che non sa trattar colle dame. (parte)

Conte Lelio: Ecco, che cosa si avanza colle donne. Sempre puntigli, sempre puntigli! Per buone, per umili, per discrete, che sieno, sono puntigliosissime.

 

© 1996 - Tutti i diritti sono riservati Biblioteca dei Classici italiani di Giuseppe Bonghi Ultimo aggiornamento: 16 febbraio 2005